整備はネジに始まりネジに終わる（その１）

ネジを締めたり緩めたりするのは、部品の点検や交換のため、あるいは調整のため。そのこと自体が整備ではないが、整備の中で非常に重要な作業であり、最後の１本のネジを正しく締め終わるかどうかが、整備の結果を左右すると言っても過言ではない。にもかかわらず、ネジの締め方について、実用的かつ正しい方法が書かれたマニュアル、雑誌、ウェブサイトなどはほとんどない。難しい論文の類はあっても、理解して応用するにはハードルが高い。

ブレーキディスクをホイールに取りつける場面を想定して説明すると、ボルトを締めるというのは、ボルトの座面（頭の裏面＝ディスク表面に接する面）とネジ部の間にクサビを打ち込むのに例えることができる。これにより、ボルトには、座面～ネジ部の間を引き伸ばす方向の力がかかり、それに反発する力（金属の弾性による）が生じ、その力（ボルトが縮もうとする力）がディスクをホイールに押しつける。これが、ネジによる部品の締結である。

どんな難しい話かと思ったら、わりと簡単だったので安心した人も多いはず。だが、原理は簡単でも、原理どおりに効果を発揮させるのは難しい。ネジ部と座面に異物が挟まれないように清掃するのと、クサビ（ネジや座面）がスムーズに滑るように潤滑するのは、最低限必要なこと（潤滑には例外あり）で、その他、ボルトの底突き、メネジの異常、ネジの軸に対するパーツ表面（ボルトの座面が当たる面）の傾きなどがないことを確認する必要もある。

そして、どれくらいの力で締めるのか。これは、工具でボルトを回す力ではなく、上に書いたボルトを伸ばす力のことである。締めすぎるとボルトが千切れたり、締めつけられた部品が壊れたりするから、適度な大きさでなければならない。ところが、同じ大きさの力で締めた（ボルトを回した）はずなのに、ボルトを伸ばす力に大差が生じることがある。それは主に、ネジや座面の滑り具合の違いによって生じる。難しくなってきたので、続きは次回に。