掲載日:2008年07月08日 試乗インプレ・レビュー
構成/バイクブロス・マガジンズ編集部
ビューエルの全モデルが、徹底して「マスの集中化」、「バネ下重量の軽減」、「高剛性シャシー」を追求しているのは、前回のXB12Rで触れたとおり。マフラーはマスの集中化のためにエンジン下に、バネ下重量の軽減を狙って「リムマウントブレーキディスク」を採用するなど、随所に工夫が見られる。フレームがガソリンタンクを兼ねる「フューエル・イン・フレーム」や、オイルタンクをスイングアーム内に収めてしまうなど、一般のバイクには見られない仕様となっているのは、すべて3つのコンセプトを体言するための革新的な発想なのだ。
すべてのビューエルのラインナップは上記のコンセプトに則って開発されているが、車両に与えられた特性によって、ビューエルは3つのジャンルにわけられている。スポーツバイク、アドベンチャー、そしてXB9SXが属するストリートファイターだ。モタードバイクを思わせるハンドルバーと797mmのシート高は軽快なハンドリングを約束してくれるもの。シートは座面がフラットなため、シチュエーションに応じたポジション変更が容易なのも見逃せないポイントで、スポーツもツーリングもバランスよくこなせるオールマイティな走りを実現してくれる仕様となっている。また、ハンドルガードとメーターバイザーも快適さに大いに貢献する装備だ。ハンドルガードはダートなどでの跳ね石をガードするだけのものではない。高速走行時の風圧を受け流したり、真冬の寒さから手を守ったり、その有無で快適さは大いに変わる。また、小ぶりのメーターバイザーもただの飾り物ではない。ストリートファイターシリーズに共通で採用されるバイザーは、胸から下の部分を風圧から守ってくれるため、ロングツーリング時にはその存在に感謝することだろう。