【Page6】あらためて見る250トレール4車の細部

あらためて見る250トレール4車の細部

今回のツーリングを経てからあらためて4車を比較すると、排ガス規制をクリアすることでライディングフィールもかなり洗練された、という一面が見えてきた。WRはあらゆるシーンでライダーのイメージ以上の走りを実現した。エンジン、フレーム、足まわりのすべてが最新なので、ある意味当然の結果と言えるかもしれない。

しかし、既存の車体にインジェクションやキャタライザーを装備して排ガス規制をクリアしてきたKLXとセローも、カタログスペック以上に快活な走りを披露してくれた。KLXはかつての「闘う4スト」のイメージは薄れたけれど、逆にトレールモデルらしい扱いやすさが幅広いライダー層に感じられるように仕上がっていた。

セローは足着き性のよさはそのままに、フルサイズ250トレールと遜色ない高速巡航性能も手にしていた。全域でレスポンスがよく、軽快な挙動を実現し、ビギナーにも乗りやすい特性になっていた。これら3車と比較すると、キャブレターのXRにはガサツさを感じてしまう。林道での軽快な乗り味は未だに健在で、転倒する気がしない安心感もあった。だが、標高や気温によってレスポンスが左右され、高速道路では振動やメカノイズが大きく、疲労の原因となった。軽快感よりもガサツさを感じるシーンが多く、そこに古さを感じてしまう。

WR、KLX、セローが3車3様の新たな魅力を身につけて規制をクリアしてきた今、次世代XRはどんなマシンとなって登場するのか？ 期待せずにはいられないのだ。

とかく最高出力に目を奪われがちだが、注目すべきは最大トルクとその発生回転数。頭打ちは早いにも関わらず、XRがダートで軽快な走りを見せる秘密は最大トルクの太さにあった。WRは文字通り高回転型だが、開けて走るよう急かされることもある。セローは低速域からレスポンスがよく、発生回転も低めなので、数値以上のトルク感がある。KLXはエンジン回転がマイルドなため、数値ほどのトルク変動がなく、フラットな印象だ。

トレールバイクのヘッドライトは、かつて提灯と呼ばれた時期もあった。その頃のモデルと比較すれば、今回の4車はすべて十分な光量を確保していると言える。その中でも一段と明るいのがKLXだ。新設計フロントカウルには2灯式ヘッドライトが組み込まれ、光量、照射範囲とも他を圧倒する明るさを発揮し、ナイトランでの安心感は全員が認めたほど。XRは後にマルチリフレクターを採用し、より明るくてクリアな視界を確保した。

WRは初期の動きで路面からの衝撃をいなし、林道でサスストロークを使い切るなんて感じられないほどだった。K L XとX Rはサスストロークをたっぷりと使うセッティング。サスを動かして乗るライダーには、乗りやすさと乗り心地のよさを与えてくれる設定になっている。唯一の正立サスのセロー。低速域でのしなやかさが抜群なのだが、そこから少しペースを上げていくと、底突きしやすくなってしまう。もう少しストローク量がほしいという意見が聞かれた。

XRのアナログはスピード変化を視覚的に捉えやすいが、機能は少ない。WRはコンパクトながら、オンタイム制エンデューロやラリーにも使える多機能デジタル。だが、慣れるまでは見にくさを感じることもある。セローはツイントリップに時計とシンプルだが、表示も大きく視認性は文句なし。KLXはデュアルトリップ、時計のほかにタコメーターを搭載。ダートで見る余裕はないが、舗装路では回転数をしっかり把握でき楽しい。

WRはイニシャル調整、伸び側圧側の減衰力調整ができるフルアジャスタブル式で、ホイールトラベルは270mm。KLXも同じくプリロード調整、伸び側圧側を16段階に調整可能なユニトラックサスペンション。XRも伸び側22 段階、圧側24段階に調整できるプロリンク式で、ホイールトラベルは260mm。セローはボトムリンク式モノクロスサスペンションで、ホイールトラベルは225mm。

XRとセローのチェーンアジャスターはスネイルカムだが、WRとKLXはレーサータイプのチェーンアジャスターを採用している。スネイルカムは調整作業は楽だが、精密な調整はできない。レーサータイプは調整作業に少し手間がかかるが、精密に調整できるので、パワーロスを最小限に抑えることができる。また、KLXは新設計のD断面アルミスイングアームを新たに採用し、バネ下重量の軽減に貢献している。

XRは工具を使うことなくエアクリーナー交換ができるが、残りの3車は工具を使わないと交換できない。WRはサイドカバー、セローはシートを取りはずせばいいのだが、KLXはサイドカバー、シートなどエアクリーナーボックスへアクセスするまでも手がかかる。日常のメンテナンスでは問題ないが、レース参戦時などのメンテナンス性は悪いと言わざるを得ない。FI車は、いじられたくないという空気を漂わせているようだ。