BELL M3J

掲載日：2010年04月26日バイク用品インプレッション

バイク用品インプレッション

伝統的スタイルと最新技術の融合
新生BELLのトラディショナルモデルM3J

1954年にロイ・リヒター氏によって設立された名門ヘルメットメーカーBELL。ジェットヘルメットやフルフェイスヘルメットを世界で最初に開発し、数多くの名ライダーや名ドライバーが愛用。伝説的なヘルメットブランドとしてBELLはあまりにも有名だ。

今回は、そのBELLからリリースされたトラディショナルモデル「M3J」をテストした。こちらも最新作である「M5XJ」と同時にリリースされたジャパン・スペシャルだが、シャープかつスポーティなデザインでいかにも最新モデルといった雰囲気を漂わせているM5XJに対して、M3Jの魅力は何と言ってもBELLの伝統的デザインをストレートに継承した外観だ。顎を保護するチンガードが開口部に向けてほとんど絞られておらず、一歩間違うと野暮ったいデザインになりそうだが、あのロゴマークがアレンジされているだけでスタイリッシュに見えてしまう。「BELL」というブランドはやはり偉大だ。今回テストしたのはホワイト1色のソリッドカラーモデルだが、ファンをさらに喜ばせそうなホワイト/グリーンとホワイト/レッドのカラーリングもあるので、そちらもぜひチェックして欲しい。

さて肝心の被り心地だが、トップエンドモデルであるM5XJと同様、大胆にレッドの素材をあしらったスポーティーな内装はやや固めでコシがある設定。一部分が強く当たることがないように形状が吟味され、内装全体が頭部を均一にホールドしてくれるので非常に快適だ。走行中のぐらつきも上手く抑制されており、やや重めのヘルメットでありながら疲労感は少ない。ホールド感に並々ならぬこだわりを見せているのは、新生BELLの特徴と言えるだろう。取り扱い店ではオーナーごとに最適な内装を組み合わせて販売されるので、実際にはより高いフィット感が得られるはずだ。また、ルーズなチンガードはBELLらしいシルエットを決定づけているが、スムーズな着脱にも貢献。苦労せずに被れるのにホールド感が高いという、ちょっと不思議な感覚だ。デザイン上の理由から風切音を発生させるディティールが多く、走行中の静粛性についてはお世辞にも良好とは言えないが、これはこのヘルメットの「味」として許せる部分ではないだろうか。シールドの微開機構がないのもM5XJではひとつのウィークポイントだったが、伝統的な外観と雰囲気が魅力のM3Jであれば気にならない。額と口元にはクラシカルなインレットが、頭頂部には控え目ながら近代的なアウトレットが設けられ、ベンチレーションは見た目以上に効率的だ。特筆すべきは、UVカット＆ハードコート仕様のシールドの出来栄え。安全性を考慮し3.2mm厚を確保しながら精度も高く、シールドを下ろしているのを忘れそうになるぐらいクリアな視界を実現している。

往年のBELLを思い起こさせる伝統的な外観と、近代的な内装やベンチレーション、シールドなどの最新スペックを投入した機能性。このコンビネーションこそがM3Jの魅力と言えるだろう。