【ホンダ ベンリィ CB50試乗記事】1971年にリリースされた若者に人気の50ccスーパースポーツ

ベンリィ CB50特徴

排気量はCBシリーズ最小となる
末っ子のベンリィ CB50

ベンリィとはもともと1960年代にホンダが小排気量スポーツモデルに冠していた名称だ。ベンリィ CB50はTボーンフレームにカブ系の横型エンジンを積んだベンリィ SS50（1967年発売）の後継モデルとして1971年にリリースされたもの。

しかし後継といっても、ベンリィ CB50は縦型エンジンとダイヤモンドフレームを採用していることから、全く新しいモデルと言っていいだろう。名称もホンダの4ストロークロードスポーツに冠せられる“CB”となり、同シリーズ最小排気量のスーパースポーツモデルとして位置づけられた。

エンジンは前年に発売されたベンリィCB90をベースにしているが、50ccのために新設計されたもので、最高出力は6.0ps/10,500rpm、最大トルクは0.41kg-m/8,500rpmを誇る。また、組み合わされるダイヤモンド型のパイプフレームも、軽量で高剛性なものを新たに設計して採用した。

当時50ccスポーツバイクは“ゼロハン”と呼ばれ、特に若者の乗り物として人気があった。小排気量では2ストロークエンジンが主流だったなかで、ベンリィ CB50は扱いやすい4ストロークでなおかつ高性能を誇り、人気車種となった。

50ccクラス初の装備も
全身から発するスパルタンな香り

実車を目の前にすると、ベンリィ CB50はスーパースポーツとして誕生したんだな、ということがよくわかる。まず目を引くのがクロームメッキを施され、光り輝くメガホンタイプのマフラーだ。スポーツイメージの高いメガホンタイプを50ccクラスで初めて採用した。

また、スポーツ走行には不可欠なタコメーターを、こちらもクラスで初めて装備。シートもテール部分がアップされたレーサーライクなデザインだし、スプリングがむき出しで、バネのピッチを2段にしたリアサスペンションも走りの良さを予感させる。細身で小ぶりな車体ながらも“いい走りをするぜ”というオーラを全身から発しているため、当時のライダー、特に若者には「これが50ccか!?」と驚きを持って迎えられたことだろう。