2014 AMA スーパークロス ラウンド14 ヒューストン TX レースレポート

久しぶりにウエストラウンドに戻ってきたAMAスーパークロス。3連勝しているジェイムズ・スチュワート（スズキ）の進撃が気になるところだが、体調不良でプラクティスを途中で切り上げるハプニングが。本戦はどうなるだろうか？

そのメインレース（20周）、スタートで綺麗に飛び出したのはライアン・ビロポート（カワサキ）。アンドルー・ショート（KTM）やマイク・アレッシ（スズキ）も好位置で続くが、ランキング争いで前にいたいライアン・ダンジー（KTM）は転倒からの再スタートとなってしまう。1周目を終えた時点の順位は、R・ビロポート、ジャスティン・バーシア（ホンダ）、ケン・ロクスン（KTM）、トレイ・カナード（ホンダ）と続く。体調を崩しているJ・スチュワートは、6位。

ライバルにとって、スタートで出てしまうと追撃が難しいR・ビロポートを先頭で出してしまったレースだが、その通り、4周目には早くも2位のJ・バーシアに4秒差をつける快進撃を見せ始める。ただ、この日のR・ビロポートはプラクティスなどで転倒を喫しており、まだ勝負の行方は分からない。5周目に入ると後続で、イーライ・トマック（ホンダ）とJ・スチュワートの6位争いが始まるが、やはり身体の抑えが利かないJ・スチュワートがE・トマックの先行を許してしまう。

半分の10周を終えた時点でポジションは、R・ビロポート、J・バーシア、K・ロクスン、T・カナード、E・トマック、J・スチュワートというオーダー。結局、R・ビロポートが残り8周で2位と6秒差、2周を残したところでは8秒差と圧倒的なアドバンテージを築いたレースで、そのままフィニッシュ。久しぶりの優勝とともに、積算の勝利数をさらに伸ばした。J・スチュワートはやはりフィニッシュ後に座り込んでしまい、タフなレースであったことが伺えた。

250ccクラスも今回から再びウエストラウンドへ。次のシアトルが第8戦。その後、再びイーストに戻り、最後のラスベガスでそれぞれの最終戦となる。シーズンが休みだった時期に450ccに出走していたライダーもいたが、久しぶりにウエストはどうだろうか。

こちらのメインレース（15周）、ホールショットはジェシー・ネルソン（ホンダ）が取ったが、すぐにランキングトップのジェイソン・アンダーソン（KTM）が前に出る。直後では、プロサーキットカワサキが久しぶりに元気良く、ディーン・ウィルソンとジャスティン・ヒルが続く。3周目に入った頃にはJ・アンダーソンが少し先行し、後続は2秒間隔ぐらいで続く。

しかし5周目に、この日、450ccも苦戦していた角の尖ったフープスでJ・ヒルが餌食となり転倒。大きく順位を落とすことになる。6周目の時点での順位は、J・アンダーソン、D・ウィルソン、マルコム・スチュワート（ホンダ）、コール・シーリー（ホンダ）、ザック・オズボーン（ホンダ）、シェーン・マケラス（ホンダ）というオーダー。このままレースはあまり大きな動きがないまま終盤を迎えるが、残り2周というところで、D・ウィルソンがJ・アンダーソンに猛チャージ。かなり差を詰めるが、パスするまでには至らず、J・アンダーソンが相変わらずの強さで優勝を飾った。年間優勝もかなり現実味を帯びてきた、ウエストラウンドになった。