2014 AMA スーパークロス ラウンド8 アトランタ GA レースレポート

イーストラウンドに移って2戦目となるジョージア州アトランタで開催される、AMAスーパークロス第8戦。ランキング上位に着けていたチャド・リード（カワサキ）が怪我により正式にシーズンからの離脱を発表し、ランキング争いに動きが見られそう。

そのアトランタのメインレース（20周）、スタートで飛び出したのは久しぶりのマイク・アレッシ（スズキ）。しかし、続くのがライアン・ビロポート（カワサキ）、ジェイムズ・スチュワート（スズキ）、ケン・ロクスン（KTM）、ライアン・ダンジー（KTM）と、さすがの有力どころ。ところが1周を終わらないところで、不意にJ・スチュワートがフロントから転倒、大きく順位を落としてしまう。この転倒もあり、1周目を過ぎた時点では、M・アレッシ、K・ロクスン、R・ビロポート、R・ダンジー、ウィル・ハーン（ホンダ）、ジャスティン・ブレイトン（ヤマハ）という顔ぶれ。

スタートからしばらくはこのトップ集団でレースが進むが、5周目にはM・アレッシを攻略しようとしたK・ロクスンがジャンプでミスをし、その隙にR・ビロポートが前に。6周目にはR・ビロポートとK・ロクスンが共にM・アレッシを攻略し、続いてR・ダンジーも襲い掛かる。7周目にはR・ダンジーもM・アレッシをパスするが、既にR・ビロポートのいつもの快走が始まり、間隔は離れ始める。

ところがレース残り6周としたところで、周回遅れの影響などもありR・ビロポートのペースが落ち、後方のK・ロクスンを意識してかコーナーでインを締めようとして痛恨のミス。続くジャンプをクリアできず、追い上げていたK・ロクスンがパス。その後も周回遅れが多く出て、難しい走りの中でのバトルが続くが、K・ロクスンが奮闘し、そのまま見事フィニッシュ。開幕戦のアナハイムから数えて2勝目を上げた。R・ビロポートも2位に入ったためポイント差はそれほど詰まらなかったが、今後も楽しみになる結果となった。

注目されたルーキーのアダム・シアンサルーロ（カワサキ）が見事に優勝した前戦だったが、今回のアトランタは450ccでも苦労している間隔の広いフープスセクションで排気量の小さい250ccは苦戦し、A・シアンサルーロもヒートレースでミスを重ねる展開。ヒートレースを落としたことで不利なグリッド選びとなったスタートだが、メインレース（15周）は見事なホールショット。

ところが、前戦で転倒があったものの3位入賞したマーティン・ダバロス（カワサキ）がやはり今シーズンは乗れている。スタートで2位に着け、1周が終わる前に早速A・シアンサルーロをパスし首位に。後ろは、3桁ゼッケンで快挙のアンソニー・ロドリゲス（ヤマハ）が3位で奮闘。ビンス・フリージー（ホンダ）、ブレイク・ウォートン（ホンダ）、ジャスティン・ボーグル（ホンダ）とホンダ勢が続く。

トップはM・ダバロスが快走状態でA・シアンサルーロをかなりのペースで引き離しにかかり、A・ロドリゲスまでの差がかなり広がる。どこまで3位のポジションをキープできるか注目されたA・ロドリゲスは、意外やホンダ勢をしっかり抑える活躍を見せるが、5周目、多くのライダーが苦戦したセクションで大きく転倒。ここでリタイアとなってしまい、今戦の楽しみがひとつ減ってしまった。

残り7周としたあたりでは、3位争いがホンダ勢の中で繰り広げられ、そこにスタートで出遅れたブレイク・バゲット（カワサキ）が割って入る。しかし、トップ集団までの追い上げはならず、最終的にJ・ボーグルが3位のポジションに。M・ダバロスはA・シアンサルーロに6秒近く差を広げたラップもあり、残りの周回をミスなく走りきり、M・ダバロス、A・シアンサルーロ、J・ボーグルの順で15周のレースを終えた。250ccは近年、カワサキ対ホンダの戦いとなっているが、今年のイーストラウンドもこの構図が当てはまりそうな1戦となった。