横浜にあるベイエリアモータース。ここは国産の絶版車を数多く扱う有名なバイクショップである。代表の市川直寛さんは、まだ30代の半ばと若いが扱う車種のほとんどが1970年代の国産バイクばかりなのだ。市川さん本人はカワサキのZシリーズが大好きでこのお店を立ち上げた。現在はメカニックの服部春夫さんと共にショップをきりもりしている。

「服部さんはホンダのCBが大好きでね。扱う車種にもCBが増えてきました。特に４気筒の旧車を得意としているので、岸田精密工業さんのKEYSTERキャブレターリペアキットは本当に助かるアイテムとして使っていますね」

デビューから長い時間が経過した名車たちをきちんと蘇らせるには、キャブレターの細かいリペアパーツは必需品である。しかも、マルチエンジンの場合は、各気筒のバランスも重要になるので、本調子を出すのは容易なことではないのだ。特に放置が長かった車両だと、キャブレターの内部は悲惨な状態になっていることがほとんどで、キャブレターの本体内部を綺麗にすることはもちろんのこと、ジェットなどの細かいパーツは新品交換すべきという状況がとても多いのである。

「アメリカから輸入されたバイクだと、向こうのオクタン価が異常に高いレース用ガソリン等のためにキャブレターの内部が変質していたり、ありえない減り方をしている場合もあります。まぁどんな車両でもキャブレターをまったくメンテナンスしないで納車できるなんてことはまずないですね」

CB750用の４連キャブレターをメンテナンスしながら、服部さんはそう言う。旧車を扱う上で大きな問題となるのが、このリペアなのだ。健全なキャブレターをセッティングするのなら、必要なパーツはメインジェットやパイロットジェットだけでも可能だが、ジェットの交換だけではハナシにならないのが旧車のメンテナンスである。

KEYSTERのキットは、基本的にリペアパーツであり、高出力を期待するチューニングパーツではない。それゆえに、メインジェットやパイロットジェット等も、ノーマルを前提とした微調整用が用意されている。ジェットだけではなく、ジェットニードルも複数存在するので、より良いセッティングを導き出すのは容易だ。もちろん、キャブレター以外のエンジン機能が正常であることが大前提。全体のバランスが崩れてしまっているエンジンの場合は、キャブセッティング以前に、エンジン自体のオーバーホールが必要になる。

絶版車の場合、新車時の本調子が判らないという場合も多いが、調子を崩している原因がキャブレターの不調であることはとても多い。しかし、ユーザー自身が見よう見まねで適当にキャブレター内部に手を出しても、解決することはほとんどないだろう。それはやはり経験豊富なプロの手に任せた方が安心である。しかし、このキットの取り扱い説明書には、エンジンの調子や、点火プラグの焼け具合から、キャブレターセッティングのヒントを導きだす解説まで書かれていて、セッティングの知識がある程度備わっているユーザーなら、自分自身でトライできる可能性も加味されているところも大きな特徴だ。つまり、その気になれば、ユーザー自身が学習しながらキャブセッティングを煮詰めていくことも可能なのである。

エンジン本体が健康で、キャブレターのボディに異常がなければ、ほとんどの場合はノーマル付近のセッティングで、きれいに蘇るという。セッティングの出た調子の良いビンテージマルチエンジンは、乗り味も最高だと市川さんは話してくれた。