2014 AMA スーパークロス ラウンド4 オークランド CA レースレポート

諦めない走りでチャド・リード（カワサキ）が久しぶりの優勝をもぎ取ったアナハイム2から1週間。オークランドの会場で開催されたAMAスーパークロス4戦目は、今までの3戦とは少し違った動きが見られた。

メインレース（20周）のスタートはビンス・フリージー（ホンダ）が先頭に立つが1周が終わった時点での順位は、ライアン・ビロポート（カワサキ）、C・リード、ジャスティン・ブレイトン（ヤマハ）、ライアン・ダンジー（KTM）と、先行を許すと一気にスパートしてしまうR・ビロポートがあたまという、ライバルにとってはよくない展開。

後続ではウィル・ハーン（ホンダ）、ジェイムズ・スチュワート（スズキ）が控えていて、そのすぐ後ろに今季調子がなかなか上がらないジャスティン・バーシア（ホンダ）が着ける。この中で、この日動きが良かったのがJ・スチュワート。かつてのチャンピオン争い時の切れと勢いがあり、3周目でW・ハーンをパス。4周目には前を行くR・ダンジーをも捉え、続く5周目にはそのR・ダンジーをクリーンパス。J・スチュワートの快走は、この後も続く。

後続からJ・スチュワートの追走がある中、J・ブレイトンが今季の好調を維持しタフな走りを見せるが、8周目にJ・スチュワート、R・ダンジーと立て続けにパスされる。しかし、ここまで健闘した走り。J・スチュワートも勢いが止まらず、2位を走るC・リードに猛接近。C・リードは前戦の勢いでクリアしたいが、今年のオークランドはコース設計がタフで、後半になるとスタミナ勝負に。残りを8周としたところでJ・スチュワートがC・リードをパスし、2位にアップ。

1-2-3が、かつてのチャンピオン争い名勝負の顔ぶれになるが、しかし前がクリアなR・ビロポートと2位以下の差はかなり離れ、J・スチュワートが諦めない追い上げを見せるも、順位変わらず。R・ダンジーもC・リードに迫るが最後詰め切れず、4位でフィニッシュ。このあたりの顔ぶれの安定感が改めて際立った1戦となった。

ジェイソン・アンダーソン（KTM）が赤旗無視によりポディウム圏外となり、ホンダのコール・シーリーが念願の中央に立った前戦アナハイム2であったが、今年のJ・アンダーソンの脅威は変わらない1戦であった。

場所をオークランドに移しての250ccクラス　ウエスト第4戦、メインレース（15周）ではとうとうプロサーキット・カワサキ勢が爆発。ホールショットのディーン・ウィルソン（カワサキ）に続きジャスティン・ヒル（カワサキ）。しかし、3位にJ・アンダーソンが着ける怖い展開。

このフォーメーションの中、プロサーキット・カワサキ勢はチーム内でのバトルが起き、1周目に早くもJ・ヒル、J・アンダーソン、D・ウィルソンと順位が変化。一時、J・ヒルが2人を離すがその後、3者の感覚は詰まり、J・アンダーソンがフラットな1コーナーが速いこともあり、7周目に3者が入れ替わる激しいバトルが展開。8周目のオーダーは、D・ウィルソン、J・ヒル、J・アンダーソンと、目まぐるしいレースとなる。

この日はこの3人が速く、また後続のC・シーリーやクーパー・ウェブ（ヤマハ）のクラッシュやミスもあり、他のライダーは絡んでこない展開。残りを5周としたところで、TOP3の間は等間隔となりバックマーカー（周回遅れ）が入ってきてもこのままフィニッシュ。プロサーキットがようやく久しぶりの表彰台、と思いきや何とファイナルラップでD・ウィルソンが突如スローダウン。トリプルジャンプを飛ぶことができず、この隙を逃さなかったJ・アンダーソンが前に出て、再びの表彰台中央に。幸い、D・ウィルソンはメカトラブルでリタイア、のようにはならずリカバリーするも、今季どうしても欲しいポディウムセンターは逃してしまった。

残念な結果に終わってしまったプロサーキット・カワサキだが、それでも2-3位フィニッシュ。J・アンダーソンの強さが改めて際立ったが、この流れを断ち切るライダーは誰になるだろうか。