2013 AMA モトクロス ラウンド7 レッドバッド MI レースレポート

スーパークロスシーズン同様、ライアン・ビロポート（カワサキ）、ライアン・ダンジー（KTM）の二人が主導権を握っている450クラス。先週のラウンド６、サウスウィックでも、それぞれ優勝を分け合っている。ポイントスタンディングでは、ここまでのラウンドで９勝をマークしているビロポートがトップに立っているが、すべてのレースでポディウムフィニッシュのダンジーも、わずか12ポイント差の２位に着けているため、まだまだ長いシーズンを考えると先は読めない状況にある。

モト１（30分+２周）、ホールショットはジョシュ・グラント（ヤマハ）、その背後にジェイク・ワイマー（カワサキ）、ダンジー、トレイ・カナード（ホンダ）、ジェイムズ・スチュワート（スズキ）らが着ける。注目のビロポートはスタートこそ出遅れたものの２ラップ目の途中には４位までポジションをアップさせていた。３ラップ目、好調のビロポートは、驚異的なスピードでダンジー、カナードを連続でパスし、２位へ。４ラップ目、ここまで順調にポジションアップさせてきたビロポートはついにトップのグラントもパスし、ここから彼の独走レースが始まる。その後ではカナード、グラント、ダンジーの熾烈な２位争いが展開されるが、徐々にグラントが離されてしまう。さらに、なかなかペースの上がらないグラントに今度はスチュワートが襲いかかり、スチュワートは４位へとポジションをアップさせる。勢いに乗るスチュワートはカナードもあっさりとパスし３位へ上がり、今度は前を走るダンジーまでも射程距離へ。残り４ラップ、ここまで順調に２位を走っていたダンジーだったが、突然のマシントラブルで痛恨のDNF（リタイア）となってしまい、替わってスチュワートが２位、グラントが３位へ、それぞれポジションをアップさせるが、その後は大きな動きはなく、ビロポートが圧倒的な強さで今シーズン10勝目をマークする。

モト２、ホールショットはスチュワート。背後にグラント、ジャスティン・ブレイトン（ヤマハ）、ダンジー、ビロポートらが着ける。モト１で勝利しているビロポートは１ラップ目から早くも全開で、２ラップ目に入る頃にはすでに３位までポジションをアップさせていたが、それに続くようにダンジーも追い上げ、ビロポートに次ぐ４位までポジションアップしていた。その後もビロポートはハイペースでグラントもパス、さらにはトップのスチュワートにも襲いかかるが、この日絶好調のスチュワートはなかなかトップを譲らない。レース中盤、サンドフープスセクションでのスチュワートの一瞬のミスを見逃さなかったビロポートがトップを奪うが、背後に迫っていたダンジーもすぐにスチュワートをパスし、ここから彼らのトップ争いが展開される。ラスト２ラップ、ここまでビロポートの背後に着けていたダンジーが突然の単独クラッシュを喫する。ダンジーは再スタートに手間取り、残念ながらここでゲームオーバー。ビロポートが完全勝利でレッドバッドラウンドを制した。２位にはスチュワート、そして３位にはダンジーが入った。

今回のラウンド７、レッドバッドではダンジーが今シーズン初のノーポイントで、今まで緊迫していたタイトル争いも一段落した感がある。しかし、今回はたまたまダンジーがマシントラブルに見舞われただけで、ビロポートがそうなってしまう可能性も十分考えられる。今後も彼らの戦いは続いていくだろうが、このDNFが今後どのように影響してくるかは未だわからない。

これまでの６ラウンドでは、ケン・ロクスン（KTM）、イーライ・トマック（ホンダ）が前評判通り、他を圧倒している250クラス。先週のラウンド6、サウスウィックでもやはり彼ら二人が強さを見せた。もちろん今回のラウンド７、レッドバッドでも二人ともプラクティス、予選共に強さを見せていた。

モト１、ホールショットはウィル・ハーン（ホンダ）が奪うが、すぐにトマックがトップを奪う。さらに、ハーンの後方からはルーキーのジェレミー・マーティン（ヤマハ）、さらにはマービン・ムスキャン（KTM）、ロクスンが続いた。２ラップ目、ムスキャンがフィニッシュジャンプ直後にマーティンをパスするが、すぐにマーティンがムスキャンを抜き返す。彼らのバトルはしばらく続く事になるが、結局ムスキャンが３位のポジションを確立、さらに後方からはロクスンもマーティンをパス、ポジションを４位にアップさせた。そして彼らは２位のハーンも捕らえ、バトルを繰り広げながら、それぞれ２位、３位へとポジションアップさせていた。その後もロクスン、ムスキャンのチームメイト同士のバトルはさらに激化していくが、レースもちょうど半分消化した頃にロクスンがラロッコズリープ（巨大なトリプルジャンプ）を一気に飛び、ムスキャンをパスしたが、この時点でトップのトマックとの差は約12秒まで広がっていた。その後もトマックはペースを落とす事なく走り続け、今シーズン５勝目をマーク、２位にはロクスン、３位にはムスキャンがそれぞれ入った。

モト２、ホールショットはザック・オズボーン（ホンダ）、背後にはマーティン、アダム・シアンサルーロ（カワサキ）、ムスキャンが続く。しかし、シアンサルーロは１ラップ目の中盤で早くも単独クラッシュし、ほぼ最後尾までポジションを落とす事となってしまった。２ラップ目、マーティンの後方から迫っていたロクスン、トマックが次々にマーティンをパスし、ここからオズボーンを巻き込んだバトルが開始されるように見えたが、トマックはオズボーンをパスした直後に転倒、ポジションを９位まで落とす事となる。一方、トマックの転倒により再び２位にポジションアップしたマーティンとムスキャンの距離が再び詰まり始め、モト１に続き彼らのバトルが展開される。ラスト８分、激しいバトルの結果、ついにムスキャンがマーティンをパスし、単独２位となるが、ムスキャンはその直後に転倒し、４位までポジションを落とすこととなってしまう。その結果、再び２位へとポジションをアップさせたマーティンだったが、今度は序盤の転倒から驚異的なスピードで追い上げてきたトマックにパスされてしまう。さらにペースを上げるトマックだったが、ロクスンとの距離は大きく、ロクスンは独走で今シーズン７勝目をマークした

今回もロクスン、トマックが強さを見せ、他のライダーを圧倒した。結果的には同ポイントながらロクスンがオーバーオールウィンを果たしたが、ポイントスタンディングでは変わらず、わずか７ポイント差。シーズンも中盤へと差し掛かってきたが今後も緊迫したトップ争いは続いていくだろう。