2013 AMA モトクロス ラウンド3 マディクリーク TN レースレポート

ライアン・ビロポート（カワサキ）が開幕から圧倒的な強さで４連勝中の450クラス。ただ、スーパークロスでも最後までタイトルを争ったライアン・ダンジー（KTM）も４レース連続で２位に入っているため、ポイントランキングでは依然として接戦が続いている。そして今回のラウンド３、マディクリークはAMAモトクロス史上、初の開催となるトラック。昨年までのリザルトもないため、誰が強さを発揮するのか予想するのも難しいラウンドとなった。そんなマディクリークラウンド、プラクティス、予選共に好タイムを連発したのはラウンド２同様、ジャスティン・バーシア（ホンダ）。豪快なライディングのイメージが強い彼だが、今回は加えて抜群の安定感を見せてくれていた。

モト１（30分+2周）、ホールショットはビロポート。その後にバーシアが着け、すぐにバーシアがトップを奪うが、すぐにビロポートがトップを奪い返す。トップ争いの後ろからはトレイ・カナード（ホンダ）、マイク・アレッシ（スズキ）、ジェイムズ・スチュワート（スズキ）らがトップを伺うが、カナードが最初にクラッシュし脱落してしまう。一方、スタートに失敗したダンジーだが早い段階でポジションを回復させ、４ラップ目には３位のスチュワートの背後にまで迫っていた。レース中盤、いつものようにトップ独走かと思われたビロポートだったが、バーシアがピタリと彼をマークし、レースをアツくする。さらに、その後方ではダンジーがスチュワートをパスし、ポジションを３位にアップさせるが、トップ２とはこの時点で約10秒の差があった。結局、レース後半にバーシアからリードを広げる事に成功したビロポートが優勝、開幕から５連勝を記録した。そして２位にはバーシア、３位にはダンジーがそれぞれ入った。

モト２、ホールショットはバーシアが奪う。モト１同様、ビロポートが背後に着けるが、ビロポートは１ラップ目の途中でなんとスリップダウンしてしまい、大きくポジションを落としてしまう。代わって２位に上がったのはダンジー。彼は、ここから徐々にバーシアを追い詰める事になる。一方、３位争いはアレッシとスチュワートの間で繰り広げられるが、ここはアレッシがスチュワートを抑える。レース後半、なかなかペースの上がらないスチュワートを後方から追い上げてきたカナード、ビロポートが続けてパスし、スチュワートは６位までポジションを落としてしまう。一方、徐々にトップのバーシアとの距離を詰めてきたダンジーは、ラスト６分というところで、ついにバーシアをパスし、ここからは独走で今シーズン初優勝をマークする。そして２位にはバーシア、３位にはカナードが入った。

今回のラウンド３、マディクリークではポイントリーダーであるビロポートのクラッシュも手伝って、ダンジーが１-３で今シーズン初のオーバーオールウィンを手にした。また、両モト共に素晴らしいスタートを見せてくれたバーシアも、２-２でオーバーオール２位を獲得。彼にとっては450クラスフル参戦となる今シーズン、ベストリザルトとなった。ただ、モト２で連勝記録が途絶えてしまったビロポートも１-4で、しっかりとオーバーオール３位を獲得。もちろん、ポイントランキングでも依然としてトップを死守している。まだまだ序盤戦のシリーズだが、やはりスーパークロスで上位常連のライダーたちが、ここでも上位争いを繰り広げている。その中でも特に、ビロポート、ダンジーの強さが目立っているが、今後はバーシア、スチュワート、カナードらも優勝に向け調整してくるだろう。

ケン・ロクスン（KTM）が早くも３勝をマークし、ポイントランキングでもトップに立っている250クラス。しかし、ライバルのイーライ・トマック（ホンダ）も先週のラウンド２、サンダーバレーのモト２で今シーズン初優勝をマーク、オーバーオールウィンも獲得し、こちらも好調をアピールした。そんな好調な彼らとは逆に、ディフェンディングチャンピオン、ブレイク・バゲット（カワサキ）が苦戦を強いられている。昨シーズンは初戦で勝利してから終止ポイントリーダーの座を死守してきた彼だが、今シーズンはスーパークロスでのケガにより調整が遅れ、昨年のような強さは陰を潜めている。一方、アウトドアシリーズからプロに転向したルーキー、クーパー・ウェブ（ヤマハ）など、若手の活躍も目立っているのが今シーズンの250クラスだ。

モト１、ホールショットはジャスティン・ボーグル（ホンダ）。すぐにザック・オズボーン（ホンダ）が前に出るが、オズボーンのミスで再びボーグルがトップへ立つ。ところが、今度はボーグルが転倒で大きくポジションを落とし、代わりにトップに立ったのは、なんとルーキーのウェブ。彼は若手らしいアグレッシブなライディングでレースをリードするが、３ラップ目にはポイントリーダのロクスンが彼をパスし、ここから一気に後続とのリードを広げ始める。一方、ランキング２位のトマックはスタートに失敗し中団からのレースとなってしまったが、今回も彼のスピードは群を抜いていて、レースが中盤を迎える頃には、ロクスン、ムスキャン、バゲットに次ぐ４位までポジションをアップさせていた。しかし、その後は大きな動きがないままレースは後半を迎え、結局、ロクスンが独走で今シーズン５勝目をマーク。２位にはチームメイトのムスキャン、３位にはディフェンディングチャンピオンのバゲットが入った。

モト２、ホールショットはトマック。背後にムスキャン、ウェブが続くが、ウェブは１ラップ目のフィニッシュジャンプ直後のコーナーでスリップダウンし、ほぼ最後尾までポジションを落としてしまう。このままトマックを独走させたくないムスキャンだったが、その差は徐々に開き始め、レース中盤には５秒以上になっていた。一方、モト１のウィナー、ロクスンはスタートに失敗、さらに途中の転倒もあり、厳しい展開を強いられていた。それでもロクスンはレース後半を迎える頃には４位までポジションをアップ、さらには３位を走るオズボーンも捕らえる事に成功したが、一度はパスしたバゲットに再びパスされ、４位にポジションを落とす。結局、レースはスタートからトップに立ったトマックが圧倒的な強さで今期２勝目をマーク。２位にはムスキャン、３位にはロクスンを抜き返したバゲットが入った。

今回もラウンド２同様、ロクスンとトマックが優勝を分け合う形となった250クラス。しかし、オーバーオールは2-2でムスキャンが勝ち取った。ムスキャンにとっては昨年のユナディラ以来のオーバーオールウィンとなったと同時に、ポイントランキングでもトップ２に接近し、これからのシーズンがますます楽しみになった。バゲットもまだ優勝こそないものの徐々に強さを見せ始めただけに、ラウンド４以降は彼らの戦いがさらに激化してくるだろう。