2013 AMA スーパークロス ラウンド10 デイトナ FL レースレポート

依然、デイビー・ミルサップス（スズキ）がポイントランキングでトップを守っている450クラス。しかし、中盤戦に突入してからはディフェンディングチャンピオンであるライアン・ビロポート（カワサキ）が徐々にではあるが、その差を縮め始めている。さらに、先週のセントルイスで総合ランキング２位のビロポートが勝利したのとは対称的に、ミルサップスは連続ポディウムフィニッシュが途絶え、６位フィニッシュ。ポイント差がわずか12で、今回のデイトナラウンドを迎える事となった。今回から250クラス ウエストでランキングトップを快走するケン・ロクスン（KTM）がエントリーを開始したため、ただでさえ混戦の450クラスはさらに見所満載に。その注目が集まる最初のレースでは、ヒートレースでジャスティン・バーシア（ホンダ）、ジェイムズ・スチュワート（スズキ）がそれぞれ勝利するが、ヒート２ではロクスンがファイナルラップまでスチュワートを抑える活躍を見せた。

メインレース（20周）、ホールショットは絶好調のビロポート、その後にロクスン、バーシア、ライアン・ダンジー（KTM）、トレイ・カナード（ホンダ）、スチュワート、チャド・リード（ホンダ）と続く。２ラップ目、トップを走るビロポートがヘアピンコーナーの立ち上がりでスリップし、コースアウト。順位を３位まで落とす。それに代わってトップに立ったのは、すぐ背後に着けていたロクスン。ビロポートのコースアウトで２位にポジションアップしたバーシアだが、コースに復帰したビロポートにコーナリングですぐにパスされてしまう。そのままの勢いで、２位へとポジションをアップしたビロポートはロクスンの背後に迫り、プレッシャーを与え始める。４ラップ目、連続ジャンプを強烈なスクラブで通過したビロポートがロクスンをあっさりとパスし、トップを奪う。さらに、その後すぐにバーシアが得意の連続ジャンプセクションでロクスンをパスし、ビロポートの追撃を開始する。その一方で、トップから僅差で５位を走っていたスチュワートは、ヘアピンコーナのサンドでフロントタイヤをとられ転倒、大きく順位を落としてしまう。６ラップ目、なかなかペースを上げる事の出来ないロクスンを、チームメイトのダンジーがパス、さらにその後からはカナード、リードもロクスンに迫り始め、４位争いが激化し始める。９ラップ目、ビロポートから徐々にリードを広げられていたバーシアを、ダンジーがバンクの外側からクリーンパスし、順位を２位へと上げる。その後ろではロクスンをパスしたリードが、その直後にバランスを崩し転倒。彼も順位を落としてしまう事となった。12ラップ目、今度は４位のロクスンをトマックが捉え順位を上げるが、３位を走るバーシアとは８秒以上の差があり、追いつくには相当なペースアップが必要に見えた。

13ラップ目、トラックにはギャップや轍が増え、本当にタフなメインレースとなったが、ビロポートは２位のダンジーに約８秒のアドバンテージを築いていた。14ラップ目、今度はロクスンの後方からカナード、そして先程クラッシュしたリードが迫り、彼らもロクスンを難なくパス。さらに、リードはカナードまでもパスし、５位まで順位を回復させる。ビロポートはトップをクルージングしたままで快走し、８秒程のリードをキープしたままフィニッシュ。今シーズン５勝目をマークしたのと同時に、10位でフィニッシュしたミルサップスに代わってポイントリーダーの座を奪った。

今回のデイトナラウンドは多くのクラッシュからもわかる通り、本当にタフなトラックでのレースとなった。そんな中でも圧倒的な強さを見せたのが、ディフェンディングチャンピオンであるビロポートで、対照的に今シーズンのワースト順位である10位でのフィニッシュとなってしまったのはミルサップス。彼は10ラウンド守り続けたレッドプレートをビロポートへ譲る事になった。しかし、まだ彼ら２人のポイント差はわずか２ポイント。ビロポートに流れが傾いたように見える450クラスだが、まだミルサップス、そしてダンジーにはタイトルの可能性がある。来週のインディアナポリスからは、また通常のスーパークラストラックでの戦いが始まり、まだまだヒートアップして行きそうな気配だ。

250cc クラス　イースト　メインレース

アトランタ、セントルイスと２周連続で優勝し、今回のレースではレッドプレート（ポイントリーダーの証）で臨むウィル・ハーン（ホンダ）と、先週までポイントリーダーだったディーン・ウィルソン（カワサキ）。さらに、ポディウム常連のマービン・ムスキャン（KTM）、ブレイク・ウォートン（スズキ）がシリーズをリードする250シリーズ イースト。デイトナは、シリーズの中で唯一アウトドア的なサンドトラックとして知られる伝統のラウンド。今回も、ウィルソン、ハーンの両ライダーがきっちりとヒートレースで勝利し、それぞれメインレースに駒を進める事となった。また、ランキングで上位を走るライダーたちもそれぞれヒートレースでは上位でフィニッシュし、LCQ（ラストチャンスクォリファイ）へ進んだのはオーストラリアのSXライダー、ギャビン・フェイス（ホンダ）だけであったが、LCQでは強さを見せ、メインレースに進む事となった。

メインレース（15周）、ホールショットは完璧なスタートダッシュを見せたムスキャン、その後ろにルーキーのザック・ベル（ホンダ）、さらにはウィルソン、ハーン、カイル・ピーターズ（ホンダ）、ジェレミー・マーティン（ヤマハ）らが続く。２ラップ目、２位を走るベルがウィルソンと接触転倒し、大きくポジションを落とす。その後方では好調のルーキー、マーティンがピーターズをパスし、順位を４位へと上げる。３ラップ目、２位へポジションを上げたウィルソンがトップのムスキャンとの距離を縮め、トップ争いが始まる。一方、なかなかペースの上がらないピーターズは、ウォートン、ジェームス・デコティス（ホンダ）に次々とパスされてしまうが、そのデコティスはその直後に単独で転倒し姿を消してしまう。

トップ争いはウィルソンがムスキャンを捉えるように思われたが、ウィルソンはミスを連発しムスキャンにリードを広げられてしまう事になる。７ラップ目、ペースの上がらないウィルソンは、３位、４位を走るハーンとマーティンに距離を縮められ始めていた。10ラップ目、連続ジャンプで並びかけたハーンがウィルソンをあっさりとパス。ウィルソンも一度は食い下がるが、ハーンはこの後、徐々にリードを広げる事となる。11ラップ目、今度はマーティンがウィルソンをクリーンパスし、３位へとポジションをアップさせる。トップを走るムスキャンは、この時点ですでに２位のハーンに10秒以上のリードがあり、優勝はほぼ確実。結果は、大方の予想通り、残り３ラップを危なげなく走り切ったムスキャンが勝利。彼にとってはスーパークロス初優勝という、記念すべきレースとなった。そして２位にはハーン、３位にはマーティンがそれぞれ入るという結果に終わった。

今回のデイトナはアウトドア的なトラックという事もあってか、ムスキャンが安定したライディングで勝利し、ポイント争いでもトップ２に若干ではあるが迫る事となった。だが、トップ２もきっちりと上位でフィニッシュしたため、ランキングが変動するまでに至らなかった。また、今回はルーキー勢としては初めて、マーティンがポディウムに立ち、そのポテンシャルを大きくアピールする事にもなった。これから中盤戦へと突入する250クラス イーストだが、450クラス、250クラス ウエスト同様、こちらも大混戦。来週が楽しみだ。