2004年に排気系をメインとするパーツメーカーとして設立されたのが、ケイツー・テックだ。2ストローク用のエキゾーストシステムである「チャンバー」の製作においては、国内でも屈指の存在となっており、小排気量から大排気量までのユーザーに高い支持を受けている。

「“見よう見まね”で、作れるようで、作れないのがチャンバーです」と代表の久保和寛さん。「一般的に4スト用のマフラーがパイプを曲げることが製作過程の主であるのに対して、チャンバーは溶接であり、その技術力が求められます。それに排気の熱による膨張を考えて作ることが必要であり、それが得られるパワーにも関わってきます」

久保さんは元々はレーシングライダー。1994年の地方選手権では、鈴鹿サンデーロードレースのGP125クラスチャンピオンをはじめ、翌1995年から2003年までは全日本選手権へと活躍の場を移し、その間には世界GPの檜舞台へと、国内外のサーキットを駆け抜けたのである。さらに、レーシングマシンのヤマハTZ125の開発ライダーや、レーシングスクールの講師としても腕を奮っていた経歴を持っているのだ。それと併行して溶接技術を取得し、そのレベルアップにも余念が無かった。つまり、久保さんには、バイクに乗って違いを感じ取り、フィードバックさせるための開発や解析技術に加え、製品を作るために必要な溶接職人としてのさまざまなノウハウも蓄積されているのである。エキゾーストによるパワー＆ルックスアップに必要な総合的な知識と技術を持ち合わせているのが、ケイツー・テックというメーカーの特色と言えるだろう。

ケイツー・テックでは創業直後から2ストローク用のチャンバーと共に、4スト用のマフラーも手掛けており、今回取り上げるのは、その小排気量向けのGP-Rシリーズだ。