同じ道でも景色が違う8の字ルートで行く房総の旅

冬晴れの房総半島で
季節を感じるツーリング

典型的な冬晴れに恵まれ、放射冷却により氷点下を記録した出発時刻。首都高中央環状線のトンネル内は暖かくて何度か救われながら到着したのは、第1集合場所である海ほたるPAでした。今回のマスツーリングには、千葉県から参加する人や東京湾フェリーを利用して参加する人がいるため、房総半島に上陸してから第2集合場所が設けられているほか、フェリー利用者とは連絡を取り合いながら自然に合流するカタチになっています。

こうして文字にするとなんとなく纏まりがないように感じるかもしれません。しかし、大勢で固まって走るマスツーリングに規律や堅苦しいものは必要無いのではないでしょうか。参加者それぞれが危険を冒さないように走行し、目的に合った参加形態を採るといった楽しみ方があっても良いのではないかと考えています。

海ほたるPAを出発した後、眼下に広がる東京湾を眺めながら木更津に上陸します。東京湾アクアラインを渡り終えたら木更津金田ICで高速道路を降り、しばらく高速沿いの道なりに進んだ後、袖ケ浦交差点を右折して国道16号線を南下します。

“渋滞"が代名詞の休日の国道16号線といえども冬場の朝にはその面影は無く、非常に快適なライディングを楽しめます。国道16号をまっすぐ進むと国道127号線（内房なぎさライン）に変わり、木更津南ICを越えて見えてくるコンビニが第2集合場所です。

軽く挨拶を済ませて国道127号線をさらに進むと、僅かながら道幅が狭まり非常に緩やかなアップダウンのある道となっていきます。比較的拓けた場所を走る道であるため、丘を越える際には視界が広がる解放感を得られ、楽しむ事ができます。

『竹岡IC入口』と書かれた交差点を過ぎて少し進んだトンネル手前を左折。鳥居をくぐると今回の第1目的地“燈籠坂大師の切り通しトンネル"の駐車場に辿り着きます。ここの駐車場は上り坂になっており路面状態も悪いため、停める時にはちょっとした注意が必要でしょう。

燈籠坂大師の切り通しトンネルは素掘りのトンネルで、写真では比較対象物が無いため分かりづらいですが、かなりの高さがあって音が反響し、非常に幻想的に感じました。

切り通しトンネルを出た後は、再び国道127号線を南下します。この辺りまで来ると東京湾フェリーのフェリーターミナルもあり、行き交う車やバイクが増えて少々の混雑がありました。

国道127号線を道なりに進み、保田の交差点を左折して県道34号線（長狭街道）に入ります。ここの交差点は五叉路になっており、ルートが分かり難い形をしています。手前の案内標識で進行方向を確認しておくと良いでしょう。

房総半島ツーリングの良いところを1つ挙げるなら、内陸部を通る県道が休日であっても殆ど渋滞しないという点が挙げられるのではないでしょうか。この県道34号線も過去に何度も通った道ですが、渋滞に巻き込まれた記憶がありません。

県道34号線の平塚入口交差点を右折して県道88号線へ、そして案内標識に書かれている平久里方面へと進みます。しばらく走っていると“大山千枚田"の案内看板が出てくるので、脇道へと左折します。

第2目的地である大山千枚田は観光地として紹介されている事もあり、脇道といえどもちゃんと整備がされています。道中少し、砂が浮いていたり、道幅が狭いといったところがあるものの、普通の道なので安心して走る事ができるでしょう。

大山千枚田の無料駐車場は無舗装ですが、しっかり字固めされているのでスタンドがめり込んでしまったりといった事はないと思われます。念のため、バイクを停める際は注意しましょう。

さて、この季節の大山千枚田は緑もなければ金色の稲穂も見る事ができません。茶色の段々畑が広がっているだけで、観光客もいないため空いています。しかし何も無いからこそ、それぞれの季節にはどんな景色が広がるのか、という想像力が掻き立てられます。ライダーに必要な想像力を養うのに良い場所なのではないかと感じました。

少々強引なこじつけでしたが、山中にも関わらずトイレも整備されているため、のんびりツーリングの立ち寄り場所として良いのではないでしょうか。

大山千枚田の駐車場を出発して道なりに進むと、県道34号線にぶつかるので右折して約10km。国道128号線（外房黒潮ライン）と交差するので右折して南下します。すると第3目的地であると共に、昼食処の『道の駅和田浦WA・O！』に到着します。

和田浦といえば鯨料理が有名です。この道の駅でも様々な鯨料理を食べる事ができます。また、40代後半から50代前半位の方には懐かしい、“くじらの竜田揚げ給食（1日10食限定、税込み600円）"をイメージしたメニューも提供されています。

和田浦の道の駅を出た後は、再び国道128号線を南下して県道297号を通り、国道410号（房総フラワーライン）へ突入します。フラワーライン入口の県道297号線は、“フラワーライン"と銘打っているものの、実際のところは防風林が続く道で、季節の花を見る事はできません。しかし比較的空いている真っ直ぐな道なので、アメリカンバイクなどで走った際には、大陸の荒野を走る気分を味わう事ができるかもしれません。なお、花が見たい場合には、もっと南側まで行く必要があります。

少々遠回りしましたが、千倉駅前を通過して県道187号線へと向かい、これを北上してツーリングの折り返しに入ります。

県道187号線の稲交差点を左折すると、左手すぐにコンビニエンスストアがあります。食事処を出発してから約30分、睡魔に襲われる頃でしょう、眠気を撃退するためにも少々休憩するのも良いかもしれません。ここのコンビニエンスストアは駐車場が広く、通りの向かい側にはガソリンスタンドもありますので、給油をしておくと安心です。給油と眠気覚ましが済んだら、国道128号線を進み、安房地域医療センターの交差点を県道88号線方面を北上し、道の駅三芳村鄙の里（ひなのさと）へと向かいます。

道の駅三芳村鄙の里は、房総B級グルメの定番“ビンゴバーガー"が販売されていると共に、酪農発祥の地が近い事から乳製品や地場産野菜が有名です。また道の駅には足湯や足つぼ石などリフレッシュできる設備が充実しています。ブーツを履くライダーには敬遠されがちですが、時間に余裕がある場合は試してみてはいかがでしょうか。

道の駅三芳村鄙の里を出た後は、再び県道88号線を北上します。県道88号線は途中までは路線バスも通る非常に綺麗な道ですが、一部道幅が狭くなっている箇所もありますので、スピードの出し過ぎには注意が必要です。なお、こちらの道も房総内陸の道とあって渋滞とは無縁でした。

県道88号線から平塚入口交差点を左折し、県道34号線へ入って道なりに進みます。この辺りは午前中も通過した道ですが、進行方向が逆になると、違った景色が見えてくるように感じます。県道34号線を進んでT字路を右折し、県道182号線（もみじロード）へ入ります。もみじロードと言えば紅葉が数kmに渡って続く道として有名ですが、この季節はそんな雰囲気は無く、ただ気持ちの良いワインディングロードといった感じでした。

ただし、昔に比べてコーナーに設置されている減速帯が増えたような気がします。また、この道はスピードが乗りやすい道で、パトカーや白バイなどの巡回ルートにもなっているようですので、スピードの出しすぎやコーナーの侵入速度などに注意して走りましょう。

もみじロードの途中で、時間的に次のポイントへ向かうのは難しいと判断し解散に至りました。今回は寒い中のツーリングになりましたが、房総半島上陸後の道中は凍結の心配も無く、日中の日差しは暖かいと感じられるほど。無理なく走るにはとても良い一日だったと感じました。帰宅後に地図を広げてツーリングルートをおさらいすると、房総半島に大きな8の字を描くような行程で、道中は行きと帰りで同じ道を通ることもありましたが、向かう方面が違うため景色も異なり新鮮な気持ちで走る事ができました。