ヤマハ YZ450F（2014） – ファクトリー『FM』モデルを彷彿とさせる斬新モデル

独創的なレイアウトを多く取り入れた
ファクトリー『FM』モデルを彷彿とさせる斬新モデル

モトクロスの世界でここまで４ストロークを定番化させたのは、ヤマハがYZシリーズで量産型400ccモデルを1998年にデビューさせてからだ。前年にはすでに世界選手権やAMAスーパークロスで優勝の実績を出し、もはや「モトクロスで４ストロークは勝てない」という常識は崩れ去った。その後もヤマハは４ストロークモデル開発の手を止めず、レーサーとしての進化を着実に遂げていった。

ここ最近で印象的なのは、やはりモトクロス界ではマイナーであった、前方吸気・後方排気のレイアウトを実現化させた事だ。この方式はレース現場から量産車にやはりフィードバックされ、2014年モデルでYZ250Fも取り入れるまでは量産車ではこのYZ450Fが唯一の車両であった。

ヤマハ YZ450F（2014）の特徴

オールニューとなったエンジンとシャシー
前方吸気・後方排気を生かした新機構も見どころ

2014年モデルのYZ450Fも、下位モデルの250と同様、外観的に目を引く作りが多い。ガソリンタンクのキャップが見当たらず、タンクも完全にシート下にレイアウトされ、１段下がった位置にあるキャップ上にはカバーが付く。そのカバーから前に続くフラッシュサーフェース化された部分に、エアクリーナが収まる。前方吸気・後方排気の機構をうまく生かしたこの新しいレイアウトで、重量物をセンターに寄せ、クリーナーへのアクセスもさらに容易になった。

その前方吸気・後方排気のレイアウトにさらに一歩踏み込んだのが、2014年モデルのYZ450F。エキゾーストパイプをエンジン後方から直にサイレンサーに繋げず、１度車体左側に出してエンジンを囲むようにようにする事で、重量物であるサイレンサーを極力、車体センターに寄せる事に成功。また、排気管長を十分に確保出来、排気脈動効果の面でパワー特性にプラスにはたらく。

新設計のアルミ製バイラテラルビーム・フレームは、450ccマシンのイメージを一新するコンパクトボディで、パワーユニット系を含めた各部軽量化の効果も加わって、2013年モデルより約0.7kg軽いボディに仕上がっている。形状は2013年モデルと同様だが、ヘッドパイプ位置を10mmライダー側に寄せている。