【新型コロナに負けるな！ガレージライフ】頻繁にブロックパーティを楽しむ、アメリカンガレージスタイル

東京都 K邸

夢に描いていたガレージの姿を現実のものにした

アメリカンなガレージライフを楽しむには様々なスタイルがあるが、アメリカと言えばやはり“広大な土地”をイメージする人も多いと思う。エリアによる地価の差や、気候などによって、一概にそうとも言えないことはあるにしても、アメリカを思い描いた際にやはり広いスペースへの憧れを抱いてしまうのは必然的と言えるだろう。今回取材したガレージは、そのガレージライフそのものに広大なアメリカを思い浮かべるようなゆとりがあり、それをまるまる自分たちのスタイルとして楽しんでいる好例だった。

「ここからは米軍基地が近いこともあってオヤジの代から、いやもっと上の代からアメリカの文化に親しんできたんですよ」。と話してくれたのはガレージのオーナーであるKさん。その体格の良さからは豪快な性格が伺え、聞くところによると、昔はローライダーのカークラブでプレジデント（ボス）を務めていたこともあると言うのだから、それだけを聞くと怖そうなイメージを持ってしまうのだが、実際のところはとても気さくで優しい方だ。そのKさんがガレージを建てるまでの経緯を話してくれた。

先日オールペンを施し仕上がってきたばかりだというカスタムハーレーが現在のガレージの主だ。

もともとこの地で生まれ育ったKさんは、結婚してから祖父の家で同居暮らしをしてきたと言う。数年の後にその土地を受け継ぎ、同じ場所に家を建て直すことを決意した。

「もちろん新しく建てる家のことも大切なのですが、自分の場合は何よりもガレージを作りたかったのです。そのことを山梨県の諏訪に住む昔からの友人と話していたところ、その友人宅の近くにキットガレージを手掛ける『グリーンベル』という会社があると聞き、キットガレージがどんなものなのか見に行ったのです。」

グリーンベルで見たガレージが、自分が想像していたものと合致したKさんは、すぐに購入を決めた。実際のところ私のようにガレージの専門誌を作っていると、ここまではよく耳にする話だ。しかしKさんの場合は続きがある。

「このガレージは基礎から全部DIYで建てたのですよ。まずは土間コンクリートを打つところからはじめて、建前の時には5、6人の仲間に手伝ってもらいました。普段の仕事の合間を縫ってはガレージを建てるということが数か月続きましたね。基本的には家の庭も手掛けてくれた庭師の友人と2人で、あとは人手が必要な時や、手伝ってくれるという仲間が集まった時に一気に進める感じです。一応職人の棟梁を立てて、指示をしてもらいましたが、その人も在来工法の日本家屋しかやったことがなかったので、2×4のこのガレージの作り方には驚いていましたね」とKさん。

母屋とガレージの位置関係。写真手前が道路となっており、表のカースペースにも余裕がある。大きなヤシの木をシンボルツリーとする予定だ。

キットガレージとは言え、DIYで建てるのは相当な労力を要することは想像に難くない。実際屋根を上げるときにはかなり大変だったそうだ。しかし苦労はあっても気合でなんとか乗り切ったとKさんは話す。その甲斐あって、素晴らしいガレージが完成し、何よりもこのガレージを使い、いわゆるブロックパーティを頻繁に行うようになった。

「今日集まっている地元の友人らだけでも、月一は集まってバーベキューパーティーなどをやっていますし、その他のメンバーでも何かしら集まってイベントをやっていますよ。今となっては、ガレージは生活に不可欠なものとなりました。」とKさん。

現在ガレージ内に収まるのは、カスタマイズされたハーレーダビッドソンFLSTCと数台のバイクと自転車だが、ガレージの壁に飾られたインパラのローライダーに乗っていたころの写真に収まる若かりし日のKさんの姿を見ると、もしかすると、このガレージにフルサイズのアメ車が入る日はそう遠くないことなのかもしれないと思う。

素敵なライフスタイルを叶えるためのガレージのカタチ

ガレージのサイズは46.61㎡。キットとはいえ、これほどまでに大きなサイズのガレージをDIYで仕上げたのだから恐れ入る。

オーバーヘッドタイプのガレージドアもDIYで施工。ドア下部の水平を揃えることがかなり難しかったという。

ガレージと母屋との間にはバーベキューも行えるスペースが確保されている。20人ほどは余裕で集まれる広さがある。

ガレージありきで家を建てたというKさん。日常的にみんなが集まりパーティができる場所を作れたことはとても良かったと話してくれた。

横にクルマ2台を並べて入れることができるガレージサイズなので、バイク数台であれば、ゆとりがある。

ソファやカウンターを設置しているほか、ダンベルを置いたトレーニングスペースもあり、様々なスタイルでガレージライフを満喫している。

ガレージ製作の中でも大変だったという屋根は、トラス構造のベースを作り並べて、それを一気に上げる作業だった。

木材でハシゴを組んだものを設置し、棚としたり、コードを収めたりしている。

母屋の中もアメリカンスタイルでまとめられている。

左_自作のカウンターは、実はカラーボックスを2つ並べて、周りを化粧したもの。アイデアひとつで雰囲気は変わるものだ。中_ウエイトトレーニング用のダンベルセットも用意されている。右_ある程度のメンテナンスを行ったり、車両の洗車などをするため工具やケミカル類も揃えられている。

この日は近所に住む仲間がバーベキューパーティーをしに集まった。こういった場所があり、仲間がいることは幸せだと思う。ちなみに、Kさんと奥様は、高校二年生からの付き合いだそう。

学校は違ったそうだが、みんな地元の同級生。その子どもたちも中学生となるなど大きくなった。ガレージを通して家族ぐるみのいい付き合いができる。

左_ベースで働く友人からや、ベース内で開催されるイベントなどで手に入れている本場アメリカの調味料や、ビールやエナジードリンク。右_もちろんバーベキューの際にも活躍するほか、ガレージ内にディスプレイしても似合うものだ。

外では奥様達が、バーベキューをしながら井戸端会議、ガレージ内ではオトコたちが、まるで子どもの頃から変わらないかのようなスタイルで遊ぶ。素敵なガレージライフだ。

ライター プロフィール

小松 男

BMWバイクス／DUCATIバイクス／Gooバイクなどの雑誌編集長を務めた後、フリーランスエディターへ転身。国内外ブランドを問わず、大型クルーザーからEVスクーターまで、２輪の乗り物ならば何でも乗りたがる性分の元祖雑食系。広く深くがモットーで、他人からは助平な性格と言われることもしばしば。出不精かつ出たがりという二面性を持つ。