Fg（エフ・ジー）はイタリアのバイクパーツメーカーで、創業者であるフランコ・グッベリーニ氏はサスペンションのスペシャリスト。社名の「Fg」とはグッベリーニ氏の頭文字をそのままとったものだ。創業は1980年代初頭、当初はバイク用サスペンション専門のエンジニアリングカンパニーとして、レーシングチームや一般ライダーを対象に、サスペンションのメンテナンスやセットアップを請け負っていた。ほどなくバイク用レーシングスタンドの製造も始め、その使い勝手の良さと耐久性に優れるFgのスタンドは、ヨーロッパのライダーたちに瞬く間に拡がることとなった。ドゥカティの純正アクセサリーに採用されるなど、現在もFgの主力製品のひとつとなっている。

ショックユニットの生産を開始したのは1990年代。グッベリーニ氏が長年にわたって研究を続けてきたサスペンション理論が、ようやく具現化されたのだ。“ハイドローリックピストン”のワールドパテントも取得。これは今までにないスムーズな作動と、理想的なダンピング特性を実現するFgだけの特殊技術である。現在は、リアショックユニットやフロントフォーク、フロントフォーク用のダンパーキットなどのサスペンションパーツのほか、レーシングスタンドやサスペンションのメンテナンス用特殊工具も手がけている。また、サスペンションのエンジニアリング業務も継続しており、モトGPをはじめWSBKやWSSといった、世界トップレベルのレースにエンジニアを派遣している。Fgが開発した世界初の後付けトランクションコントロールユニット『GRIP-ONE』は、モトGPで培った技術から生み出されたものだ。

ショックユニットからトラクションコントロールまで、バイクの足周りに関する総合メーカー、それがFgなのだ。

このFgツインサスペンションは、Fgがモノショックで培ってきた技術力が全て注ぎ込まれている。当然フルアジャスタブルタイプで、プリロード、伸／圧ダンピング、車高調整が可能。そしてFgツインサスペンション最大の特徴が、“ストロークエンドスプリング”の採用だ。

ストロークエンドスプリングは、一般的に“リバウンドスプリング”や“トップアウトスプリング”と呼ばれる構造。フロントフォークやモノショックでは一般的になりつつあるメカニズムだが、市販ツインショックに採用された例は極めて稀。その理由は高いコストと性能確保の難しさにあるが、Fgは困難な課題を克服し、市販化に成功した。メインスプリングと逆の方向に働くストロークエンドスプリングは、圧縮時のスムーズな動き出しと、伸び切り時のしなやかな作動性が特徴。スポーティなだけでなく、今までにないコンフォータブルな乗り味を実現している。

好印象な部分はそこだけではない。Fgで最も気に入ったのはトラクションの高さだ。ストローク感が高く、サスペンションがしっかりと仕事をしていることが乗り手に伝わってくるし、サスペンションが入ったところでしっかりと踏ん張り、マシンを前へ前へと進めてくれるのだ。ご存知の通り、バイクはスロットルを開けてトラクションをかけている状態が最も安定する。トラクションがかかっている状態を体感しやすいFgならば、スロットルをさらに開けやすいので、相乗効果的にトラクションが高まり、より速く、安心して走りを楽しむことができるだろう。ダンピングの効き方も上質で、レスポンスはかなり俊敏。ギャップを越えたとき、挙動の乱れが収束するまでの時間はノーマルに比べて圧倒的に早いし、挙動の乱れ自体が小さい。

そしてコーナリングが面白い。ノーマルではコーナーでの速度を上げていくと、フロントタイヤの接地感が薄まっていく傾向がある。Fgはリアの伸び方が絶妙なので、しっかりとフロントタイヤを押し付けてくれる。接地感をしっかりと感じられるので、思い切って攻め込んでいける。個人的に、リアサスペンションは縮むときより伸びる時の動きを重視しているのだが、その点でFgは相当にハイレベル。

安心して攻められる高いスポーツ性能があり、乗り心地も良好。ルックスの美しさもなかなか。Fgツインサスペンション、かなり強力なニューフェイスが現れたものだ。