カワサキ空冷Z系、ゼファー系のモデルに向けて送り出されたのが『アドバンテージ KYB カワサキ80s ワークスタイプリアサスペンション』だ。名前からもわかるように、足回りのスペシャリストであるアドバンテージからリリースされている。

「製品化のきっかけは、雑誌『モトメンテナンス』田口編集長からの提案なんですよ」と語るのはアドバンテージ代表の中西 昇さん。

「その提案というのは、Z1やZ2、Mk2やZ1000Rなどに似合うリアショックユニットが欲しいというものでした。イメージのベースになったのは、1980年代のレーサー、アメリカのAMAを走っていたワークスマシンですね。その頃はワークス体制で参戦していたのでサスの中身はスペシャルなものですが、外観的には市販車に近いスタイルだったんです。そんなワークスマシンに装着されていたリアショックユニットならば、ベース車両の雰囲気をキープしながら、パーツとしてのサスの存在感も出せる、だから最近の主流になっているスタンダードルックのカスタム車にもマッチすると思いました」。

「ただし、ワークスマシンのリアショックユニットの復刻版ではありません。30年の間にはさまざまな部分が進化をしています。例えば、ロッドが太くなっていたりしていますが、それによって『安全率』が高まっており、ピストンの径も大きくなっていたりなどです。ですので、スタイルは往年ですが、性能的には現代のレベルに仕上がっています。製品化に至るまでは、何十セットの試作品を経ています。主に細かい部分の煮詰めでしたが、外観的な部分を少し修正すると、内部の変更も必要になったりといった具合です。時間が経っている車両ですから、より個体差も考慮する必要があります。そういった苦労はありましたが、その甲斐あって、いい物に仕上がったという自信はありますね。なお、想定したステージはストリートからワインディングです。幅広いユーザーさんに、乗って、眺めて、楽しめる製品と言えるでしょう」。