バイクとの調和
自在感を楽しもう！

「思い切り体を動かしたい」というのは人間本来の欲求でしょう。それがスポーツの原点ではないでしょうか。その意味で両手と両足、全身のバランス感覚を研ぎ澄ませて操るバイクライディングはスポーツと言えるでしょう。

「バイクに乗る」ということには２つの意味があると私は考えます。ひとつは「モビリティ＝移動手段」であり、もう一方は「スポーツ＝走りを楽しむこと」です。

たとえば通勤や通学でバイクに乗る、という行為はモビリティとしての意味合いが強いかもしれません。ツーリングはどうでしょう？ 景色を楽しみながら肌に風を受け、軽快なリズムでワインディングを駆け抜ける喜びを感じるとき、それはすでにスポーツマインドに触れているはずです。さらにサーキットを走っているとき、流れる汗や緊張感とともに、えも言われぬ充実感を得られる瞬間があります。これは正真正銘、スポーツそのものと言っていいでしょう。

ライディングはバイクという道具を使ったスポーツです。上手く操るためには、自分が持っているあらゆる能力を引き出さなくてはなりません。ラインを読み、速度をコントロールし、荷重のかけ方を工夫しながら、いろいろな動作や操作を連続的に行っていきます。

私は調子の良いとき、自分がまるでバイクと一体化した生き物になって空気の中を泳いでいるような感覚にとらわれることがあります。スポーツライディングの醍醐味とは、持てる集中力を発揮して全身全霊でバイクという機械（マシン）と向き合い、自分のイメージどおりに操ることにあると思っています。バイクとの格闘、と言うよりは調和、自在感と言っても良いかもしれません。

見方を変えると、バイクは人間の能力を拡張する機械とも言えます。生身の人間では到底達することなど出来ない加速力やスピード、旋回力を自分の意思に応じて実現してくれる乗り物。クルマと違うところは、己の肉体で直接的にバランスをとること。そして、失敗の対価も直接的に体で支払うことです。

こう書くと「危険なことを勧めているのか」と思われそうですが、それは逆です。バイクが潜在的なリスクを持った乗り物であることは誰でも知っています。だからこそ、乗りこなすための理屈と方法を知り、実践できる場が必要なのです。交通法規や周囲の目を気にせず、心の底から思い切りライディングを楽しめる場所…それがクローズドコースであり、サーキットなのです。また、サーキットは正しいプロセスを踏んでいけば、安全マージンを高めながら効率的に上達出来る場所でもあります。

と言うわけで、次回からはサーキットを使ったスポーツライディングについて解説していきます。ストリートとはまたひと味違うスポーツの楽しみ方をノウハウ満載でお届けしますので、是非期待していてください！

文／佐川 健太郎