ドライバーの種類と使い方　その２

バイクやクルマだけでなく、構造物の接合部分に広く用いられているねじ。その中でもプラスねじは、作業性の良さと限られた数の工具で仕事ができるという点で重宝されてきました。具体的には、スパナやソケットは1mmごとにサイズが用意されていて、二面幅14mmのボルトを13mmのスパナで回すことはできません。そのためバイクのメンテナンスを前提にすれば、少なくとも８、10、12、14、17、19mmの６サイズは必要となります。

これに対してドライバーは、大ざっぱに分類すれば＃１、＃２、＃３の３種類あればほとんどのプラスねじを回すことができます（中には＃１より小さい精密ドライバーもあります）。

プラスねじには絶対的な普及度がありますが、プラスドライバーの刃先とプラスねじのねじ溝の間には、回転力を与えるとねじ溝から刃先が浮き上がる「カムアウト現象」という如何ともしがたい弱点があるのは前回触れたとおりです。そこで、プラスドライバーを使う際、とりわけ緩め方向に回す際は、ドライバーが浮いてこないように刃先をプラス溝に押しつけることが重要です。押す力と回す力の配分は６対４から７対３程度といわれ、回すよりも押す方が重要なぐらいです。

それでも、メンテナンスをしていると中には緩まないねじに遭遇します。ねじ山に水分が入って錆びているとか、必要以上に高いトルクで締め付けられたとか、ねじロックが併用されているとか、ねじ部に外力が加わって変形したとか、考えられる原因はさまざまです。いずれにしても、通常の手段では回らないねじに対しては、次の手を考えなくてはなりません。

固くて緩みづらいプラスねじを緩めるには、ねじに打撃力を加えるのが有効です。このとき、ねじ溝が崩れているようなら、ねじの頭部分をハンマーやピンポンチで叩いて、めくれ上がったねじ溝を若干でも修正しておくと作業がはかどります。

通常の力加減では緩まないプラスねじに直面したら、ねじ溝に対して刃先を垂直にしっかり差し込み、鉄ハンマーでグリップ後端をガツン！と叩きます。この時、遠慮しながら何度もコンコン叩くより、ある程度勢い良く（といっても程度問題がありますから、力任せというわけではありません）一撃したほうが効果的な場合が多いようです。その後、もう一度ドライバーを押しつけつつ回転させると、頑固なねじも緩みやすくなっているはずです。さび付きなどでねじ山が固着しているようなねじに対しては、ハンマーでガツンとやるのが有効なようです。

一方、ねじロックを使って締め付けられたねじなどには、最初の一発目が緩んでも、その後もずっと回りが悪いものがあります。また、緩み止めのために強い力でねじを締めたいこともあるでしょう。そのように、強い力で回さなくてはならない時には、軸の根元（グリップ側）に六角部があるドライバーを選択する手があります。この六角部はボルスターとも呼ばれていて、スパナやめがねレンチを掛けることができます。通常、ドライバーを使う時はねじとグリップ部が直線上にあります。対してボルスターにめがねレンチを掛けると、ねじからの距離が離れるため、スパナやめがねレンチで柄の長短を比べても分かるとおり、同じ力を加えてもねじに掛かる力が大きくなります。

また、レンチを使うことで、ねじを押す力と回す力をセパレートできるため「押しながら回す」という点でも役割分担がはっきりするというメリットが生じます。グリップを回して緩められるねじにまでボルスターを使う必要はありませんが、固着していそうなねじに対してはあらかじめレンチを掛けておけば強いトルクが掛けられます。

それでも緩まないねじはどうするか。そんな時に頼りになるのがインパクトドライバーです。こいつについては、次回に紹介しましょう。

プラスねじを叩く際は、貫通ドライバーを使うのが絶対的な条件です。非貫通ドライバーを使うと、ハンマーの打撃力が伝わらない上にグリップを損傷する可能性もあります。また、叩く際に緩め方向に力を入れておくのも有効です（片手でグリップを持つのでカムアウトを注意）。このドライバーは、見た目は普通の貫通ドライバーながら、グリップ内部にインパクトドライバーの機能を組み込んだ、ベッセル社のメガドラインパクタドライバー。