種子島宇宙センター（鹿児島県）

掲載日：2015年12月07日日本の絶景100選 › 九州エリア

文・写真／藤原かんいち

日本の絶景100選種子島宇宙センター（鹿児島県）の画像

撮影場所／鹿児島県熊毛郡南種子町
撮影時期／2013年06月

宇宙への扉

鹿児島の南に浮かぶ種子島。鉄砲伝来の地として、また宇宙ロケットの発射場のある島として知られている。夫婦のように並んだ隣の屋久島へは、ずいぶん前に訪れているのだが、ようやく種子島を訪ねる日がやって来た。鹿児島から船に揺られること3時間半、西之表港に上陸すると南へ向かう。ここはサーフィンのメッカ、海岸にはたくさんの波待ちサーファーが浮かんでいる。道路沿いにバナナの木、南の島の香りがする。行きたかった宇宙センターは南端にある緑の芝生が眩しい巨大な公園で、その前には海が広がっていた。丘に登ると発射台が遠くに見えた。実際に発射するところは見られなかったが、この地から旅立ったロケットが遠い宇宙へ飛んでゆくことを想像すると、果てしない人間のロマンを感じるのであった。