【MUTT SABBATH 250試乗記事】ライフスタイルを提供する、新進気鋭の注目ブランド

MUTT motorcycles SABBATH 250

普遍的なオートバイのスタイルに
個性あふれるカスタムパーツを装着

今年に入ってから、日本国内でもSNSを中心に話題を集めているのが、MUTT motorcycles（以下、MUTT）だ。トライアンフやノートンなど、かつて世界のオートバイ市場を席巻したイギリスのオートバイメーカーを生んだ“バーミンガム”に拠点を置く、新進気鋭のバイクメーカーである。

もともとはハーレーなどの大型バイクを得意とするカスタムビルダーであった“ベニー・トーマス”が、友人の“ウィル”とともに2013年に設立したのがMUTTのはじまり。それまでヨーロッパではあまり見られなかった中小排気量モデルをベースにしたカスタムマシンは瞬く間に人気を獲得。今では量産体制を整え、「モーターサイクルカンパニー」としてヨーロッパをはじめ、北米やオーストラリアで好評だという。そしてこの春、満を持して日本に上陸したのである。

レトロスタイルとカスタム感が
ライダーの所有感を刺激する

現在、MUTTがラインナップするのは10機種。ただし、排気量は125ccと250ccの2種類で、各クラスともにエンジンは同一。フレームは125ccも250ccも同じシングルクレードルフレームを採用している。つまり、空冷単気筒エンジンのシンプルなモデルが、MUTTのベースということ。各モデルは異なるハンドルバーやタイヤ、シートをはじめ、細かな仕様を変えることで、それぞれの個性を演出しているのである。

ここで注目したいのが、先述した「MUTTがカスタムビルダーによって作られたモーターサイクルカンパニーである」ということ。そう、MUTTのモデルは基本的には同一仕様のモデルに各カスタマイズを加えた「ファクトリーメイドのカスタムマシン」なのである。だから、オンロードタイヤもあれば、ブロックタイヤもあるし、ローハンドルにアップハンドル、タンクもフォルムこそ同じながら、各モデルによってさまざまなカラーリングやグラフィックが施される……シンプルなレトロスタイルのバイクに、各モデルごとの特徴が与えられているのだ。なかでも精悍なブラックを基調とした荒々しいスタイルで人気なのが、ここに紹介する「サバス250」である。

MUTT SABBATH 250 試乗インプレッション

ストリートバイクブームを思わせる
懐かしさと新鮮さの両立

カスタムビルダーでもあるベニー・トーマスがMUTTを設立するにあたって、まず最初に作ったモデル（＝プロトタイプ）は、工房にあったパーツを組み上げた“寄せ集め”だったという。当然、サバス250はもはや寄せ集めパーツの集合体なんかではなく、専用パーツによって秀逸なバランスが取られたものである。しかし、やはりそのルーツが示すとおり、完成品であるサバス250はストリートの匂いがプンプンと漂うもの。国内で90年代終わりから00年代にかけて、大きなブームとなったストリートバイクブーム全盛期を思い出させるスタイルとなっている。

さて、跨ってみる。やや低めのハンドルにフラットなシートは、自然なライディングポジション。窮屈でもなく、スポーティーな走りも無理なく楽しめそうだ。シートの角の出っ張りによって、足つきが少し気になったが、スタイリング重視と考えれば十分に許容の範囲内。なにより、もともとの車体がコンパクトで軽いので、気になるレベルではない。

いざ、走り出す。空冷単気筒エンジンはトルクフルで、街中を軽快に流すことができる。元気なエキゾーストノートも相まって、シングル特有の鼓動感がなんとも心地よい。いまでは空冷単気筒エンジンを搭載した250ccモデルは、新車では皆無といっていい状況なので、この乗り心地は若いライダーにとってはかえって新鮮に写るのではないだろうか。もちろん、ベテランライダーにとっては懐かしいものになるだろう。

シンプルなエンジンとフレーム構成から成っているので、はっきり言ってしまえば、特段不満もなければ、大きな特徴があるわけでもない。あらゆるシーンで難なく、楽しく走ることができる。ただ、難をいうとすれば、リアサスペンションの硬さが気になった。ブロックタイヤのゴツゴツ感がダイレクトに伝わるし、道路のギャップをもろに拾い、長距離移動ではそれが疲れの原因にもなった。シートもやや硬いので、余計に疲れを感じたようだ。ただし、それらも含めて「これがMUTTなんだよ」なんて思えるのが、MUTT最大の特徴であり、魅力なのかもしれない。

MUTTのバイクが追求するのは性能やスピードではなく、それに乗って何をするか……つまり、ライフスタイルが重要なポイント。決してバイク単体が主役ではなく、ライダーの生活にバイクが溶け込んでいく。だからこそ、飛び抜けた性能も奇抜なフォルムも不要なのだ。昨今のニューモデルラインナップからすっぽり抜け落ちていた穴を、MUTTはみごとに埋めてくれている。

MUTT SABBATH 250 詳細写真

シンプルな丸目ヘッドライトはハロゲンバルブを採用し、クラシカルな外観となっている。ストーンガードがカスタム感をアップさせている。ウインカーはミニタイプで、スモークレンズがこれまたカスタム感を向上。

低めのバーハンドルはややスポーティーなライディングポジションを提供。ブラックを基調とし、マシンイメージに合わせたハンドル周りを演出している。ハンドルスイッチはシンプルで使いやすい。

メーターはスピードのみのシンプルなもの。しかしトリップメーターはもちろんのこと、ギアインジケーターも装備。単にレトロやシンプルなだけでなく、現代のバイク事情に合わせたアップデートが行われているのは嬉しいポイントだ。

グリップのダイヤモンドパターンは、じつはシート表皮と同じ。こうした細かいポイントに配慮することで、カスタム感をアップし、オーナーの所有感を刺激してくれる。

前後共ブロックタイヤを装着。もちろん、本格的なオフロード走行は苦手だが、フラットダート程度なら難なく入っていける。走る場所を選ばないのは、ツーリングマシンとしても嬉しいポイントだといえるだろう。もちろん、見た目のインパクトも大だ。

丸みを帯びたフューエルタンクはマットブラックに塗装することで、ワイルドなイメージを演出。このままでももちろん良いが、ピンストライプなどを加えて、さらに個性を高めるのも楽しそう！　容量は12Lだ。

シートはグリップ同様のダイヤモンドパターンを採用。フラットな形状なので、タンデムもしやすい。スポンジの硬さと角の出っ張りが気になったが、スタイリングの良さは流石といったところ。

メガホンタイプのマフラーは車体イメージに合わせて真っ黒。エキゾーストノートは歯切れのよい、「いかにも単気筒！」といったもので、走っている実感をライダーに沸かしてくれる。

ミッションは５速。決してスピードを楽しむバイクではないので、高速道路でも不満を感じることはなかった。ギア比の設定も自然なもので、必要以上にギアチェンジに気を使うこともなかった。

基本的には車体は125ccと共通だが、250ccはスイングアームにロングタイプを採用。より大型なシルエットとなっている。それに合わせてリアサスペンションも変更。こちらは硬めの設定となっている。

レトロスタイルとは裏腹に、リアにもディスクブレーキとABSを採用。制動力はもちろん申し分なしである。レトロとはいいつつも、安全性にはしっかりと配慮しているのは高ポイント！

シート後端には「MUTT」のロゴが入り、特別感を演出。テールランプはLEDタイプを採用。高い被視認性を誇る。

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