BMW Motorrad G 650 GS – ツーリングの相棒としてこれ以上のバイクは存在しない

BMW モトラッドのシングルエンジンは
昨日今日のものではない

2012年６月15日に国内販売が開始された G650GS。BMW モトラッドでは久しぶりの単気筒モデルだが、過去を辿るとこのエンジンの歴史は意外と古い。ベースとなったエンジンが最初に搭載されたのは1993年に発売された F650 だった。ファン＋エンデューロ＝「ファンデューロ」という愛称がつけられたモデルで、世界中で大ヒットしたモデルである。エンジン関係はロータックス社と、車体関係はアプリリアと共同で開発していた。エンジンそのもののポテンシャルが高く、ビモータの “bb1” などでも採用されていた。後期型になると、よりストリート色を濃くした F650ST が追加されている。

エンジンにインジェクションを採用し、BMW でブラッシュアップさせたものを搭載した F650GS が登場したのは2000年のこと。R1100／1150GS のヒットによって、GS ブームが加速していたことと、当時のパリ-ダカール・ラリーに参戦していた背景があり、一層オフロードテイストが向上したデザインと、どこを走っても楽しめるボクサー GS 譲りのオールラウンドなキャラクターによって、前作を上回るセールスを記録した。2001年には F650GS ダカールというオフロード性能を高めたモデル、そして2002年にはストリートモデルの F650CS スカーバーが追加され、単気筒モデルは３種類が揃えられた。後期型はツインプラグとなり、一層扱いやすいエンジンとなっていた。

その後 F シリーズは並列２気筒エンジンを搭載したモデルのイニシャルとなり、シングルエンジンは G650X シリーズが登場する。それまでの F650 単気筒エンジンをリファインして53馬力まで引き上げられたエンジンを搭載し、オフロードモデルの “X チャレンジ”、モタードスタイルの “X モト”、ベーシックなクロカンタイプの “X カントリー” がラインアップされた。しかしその後、並列２気筒エンジンの F-GS が登場すると人気が二分してしまい、シングルファンに惜しまれつつ製造中止となった。

そして今回、G650GS としてシングル・モデルが復活したのである。