性能だけでなく機能美にも優れる日本製モーターサイクル用チェーンの画像

性能だけでなく機能美にも優れる日本製モーターサイクル用チェーン

  • 取材協力/江沼チヱン製作所  取材・撮影・文/山下博央  構成/バイクブロス・マガジンズ
  • 掲載日/2018年3月15日

バイクの駆動部に使用されるチェーンは、エンジンからの動力を後輪に伝達する際の要であり、過酷な環境にさらされる消耗部品だ。摩耗や劣化はパワーロスや乗り心地にも大きく影響する。それだけに定期的な調整や交換が必要なのだ。単なる消耗部品としてではなく、性能にこだわりたいものだ。

信頼性の高いメイド・イン・ジャパン
愛車に装着したくなる江沼製チェーン

江沼チヱン製作所は、3Dデザインを施したプレートが特長となる『ThreeD(スリード)』や、豊富なカラーバリエーションが魅力の『EKチェーン』を発売するチェーンメーカーだ。現在モーターサイクル用チェーンの多くはシールチェーンが一般的となっているが、これを他のチェーンメーカーに先駆けて1974年に開発し、カワサキ・Z1に純正採用されたのが、じつは江沼チヱン製作所のチェーンなのだ。

チェーンは最も外側に配置されるプレート、スプロケットと接するローラー、ローラーを支えるブッシュやソリッドブッシュなどで構成されている。ローラーはプレートにピンで固定されたブッシュが支えているのだが、当然ブッシュやピンはチェーンが駆動し、高速回転することで摩擦が発生する。この摩擦を低減するためにグリスが封入されており、それを封じ込めているのがゴム製のシールである。そしてこのシールを持つチェーンを「シールチェーン」と呼んでいる。

シンプルな構造に見えるチェーンだが、その内部にも構成部品がある。それらは常に高速で回転し、加減速では高い負荷が掛かっている。いわゆる「チェーンが伸びる」のは、この高い負荷によって発生する摩擦によりピンやブッシュが摩耗して起こるもの。

また、シールチェーンであればグリスやシールが使用する期間が長くなる事で劣化し、シールが硬化やひび割れすることでグリスが流失してしまい、チェーンの固着に繋がってしまう。そのため、耐久性の高いシールのほかに、チェーンを構成する部品のひとつひとつに高い精度が求められる。その点において、江沼チヱン製作所は全て国内生産を行っており、高品質なチェーンを生産し続けている。

そして江沼チヱン製作所のチェーンに共通して言えるのが、外観のデザイン性の高さ。3Dデザインで高級感を演出する『ThreeD(スリード)』と、全5色からお気に入りのカラーを選べる『EKチェーン』のラインナップは、ドレスアップにも効果的。次のチェーン交換の際には、江沼製を試してみてはいかがだろうか?

軽量化とドレスアップを実現する『ThreeD(スリード)』

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ThreeDは同社が生み出した新世代チェーンであり、特徴的なプレート部は精密鍛造加工により強さと大幅な軽量化を実現している。プレート中央のくぼみやピン先端のくぼみも軽量化を狙ったもの。

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ローラー部はごく微細な粒子を表面に吹き付けて表面改善を行い、強度や耐摩耗性を上げて耐久性は大幅に向上している。ハイパワーのカワサキNinja H2/Rに純正採用されている。

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小排気量から大排気量まで、さまざまな車種に対応するEKチェーンはカラーバリエーションも豊富で、全5色(一部設定がないものもあり)がラインナップされている。ドレスアップにも最適だ。

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EKチェーンは軽量化にもこだわり、プレート部分には強度に影響がない範囲で軽量化のための肉抜きを行っている。シールチェーンのほか、手ごろな価格のノンシールチェーンもラインナップされている。

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ThreeDはホログラムの入った豪華なパッケージを採用して販売されている。また、中にはメンテナンス方法などが記載されたオーナーズマニュアルなども同梱されている。

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チェーンの交換作業は自分で行うというDIYメンテ派の人のために、EK製カット&リベットツールも発売されている。もちろん、ケミカル関係も充実している。

江沼チエン製作所

江沼チエン製作所

モーターサイクル用をはじめ、工業用チェーンなどの製造、開発を行うローラーチェーンの総合メーカー。モーターサイクル用チェーンは『ThreeD』と『EKチェーン』の2ブランドで展開している。