ハーレーダビッドソン FXCWC ソフテイル・ロッカーC – 造形美を追求した近未来モデル

古き良き時代のスタイルを基盤に
造形美を追求した近未来モデル

その先鋭的なデザインから、FXシリーズの中でも近未来的なスタイルで注目を集めるロッカーC。しかしその基盤となっているのは、数十年前に人気を博した「ハード・テイル」スタイル。美しい三角形を造るリジッド風フレームを用いた古き良き時代のカスタムで、ソフテイルファミリーの起源でもある。そんな歴史的背景を持つソフテイルの新しい仲間として登場したロッカーCは、限りなくコンパクトな形のチョッパー・スタイルに仕上がっている。まさに新しいハーレーのスタイルを確立した一台と言えるだろう。

240mmという極太のリアタイヤは、現行モデルではV-RODファミリーにしか採用されていないサイズのもの。そしてリアタイヤを覆うようなフェンダーは「カンティレバーデザイン」と呼ばれるデザインから生まれたもので、タイヤとのクリアランスを絶妙に保ちながらスイングアームにマウントされている。さらにその形状も現在欧米で流行しているリアタイヤを強調したデザインで、リアビューの迫力が一層増している。ハンドルはV字型の2ピースのスプリットハンドルバーをチョイス、内部に配線を通すことでハンドル周りをすっきりと見せるなど、ここにも流行の手法を取り入れている。フロントホイールには、これまで21インチが標準だったFXシリーズの中では唯一の19インチを採用。これに加え、かなり寝かされた36.5度のレイク角、そして1,758mmという現行ハーレーの中でも最長のホイールベースと、チョッパーと呼ぶにふさわしいスタイルとなっている。

もうひとつのロッカー・シリーズであるFXCWとの違いとしては、クロームパーツの多用とトリックシートが挙げられる。特にトリックシートは、これまでのハーレーにはない独特の形状をしており、工具を用いることなくカンタンにタンデムシートを取り出すことができる。工夫すれば1泊程度の荷物を積載することも可能だ。このほか専用のオイルタンクやイグニッションコイル、ヘッドライトなど各所のデザインにもこだわりを見せており、今回試乗した「パシフィックブルーパール デラックス」をはじめ、カラーリングにも豪華さが漂うものがずらりと並ぶ。高級感を引き出すリンクルブラック塗装されたエンジンを中心として、あらゆる点から造形美を追求した、魅力あふれるハーレーだ。

重量感溢れる直進ライドを体感
ロッカーCに見たハーレーの故郷

目の前に現れたロッカーCにまたがり、シートに深々と座り込むと、加重時シート高が641mmとかなり低く設定されているだけあって、足付きはかなりよく、重心が低いから安定感もある。では走行時のポジションはいかがなものか。走り出してみると、なるほどハンドルとフットボードは前のほうにあり、身長173cmの私の手足にあまりゆとりはなかったが、決して伸びきるということはなかった。試乗前は、「フォワードコントロールのフットポジション」という特徴が頭に思い浮かび、「手足がピンと伸びるようなポジションなんじゃないか」という先入観を抱いていたが、実際の乗り具合はまったく違っていた。乗り慣れれば十分楽しめるバイクだ。

直進走行時の安定感を試してみると、ロッカーCの魅力はさらに深まった。重心の低いフレーム、そして地面に吸い付くような240mmのワイドタイヤによって、高速走行でも抜群の安定感を発揮。少々強い風が吹いても、ビクともしなかったほどだ。ダイナやツーリングファミリーなどと比べると、バランサー付きのツインカム96Bが搭載されたソフテイルファミリーはエンジンの鼓動がマイルドだと評されることがあるが、決してそんなことはない。特に時速80kmを超えてからのエンジンフィーリングには、心を揺さぶられるものがあった。スピードが上がるにつれて、ハーレー特有のトルク感がシート越しに伝わってき、重量感溢れる走りを味わわせてくれる。「スピードに乗って、エンジンの鼓動を感じ取れ」という強烈なメッセージが込められたバイク、それがロッカーCだ。改めてハーレーダビッドソンが、広大な大地にあるアメリカという国のバイクメーカーなのだと感じさせられた。コーナーリングについては、ワイドなリアタイヤと、長いホイールベースから車体がなかなか倒れ込まず、思ったよりも大回りになることがあった。見た目と直進性を重視した設計ゆえに、曲がる際の取り回しに難があるのは仕方がない。しかしながら事前にしっかり減速し、余裕を持って倒し込んでいけば、問題なく曲がることはできる。クネクネした山道でも緩やかなスピードであれば十分走り抜けられるし、低速で街中を走ることだってできる。ブレーキの利き具合が甘いように思えたが、これもアメリカならではの仕様。ゆっくりと握り込みながらブレーキを利かせる手法を取っているだけのことで、少し握ればブレーキが利く国産バイクとは設計思想が違うのだ。見た目の美しさに加え、実際に試乗してみて、さらにロッカーCの魅力を知ることができた。ある意味、ライディングの基本を問うバイクとも言えるだろう。

周囲に見せつける風貌
これもロッカーCの魅力

これほど個性的なバイクだ、ツーリングやカスタムだけでなく「見せること」も楽しみたい人にオススメしたい。事実、試乗した際に感じた周囲の視線は想像以上に多かった。バイクを知らない人でも、一際目立つ青いハーレーが走っていれば「おっ」と目を向けてくるし、ハーレーを知る人なら「こいつ、ロッカーCを選んだのか」となおさら注目してくる。「見せて楽しむ」、これも個性的なロッカーCの魅力と言える。価格を見ると決して安い買い物ではないが、例えばFXSTソフテイル・スタンダードからこのスタイルにカスタムしようとしたとき、その費用を考えればかなりお得と言える。随所に使われている専用パーツに加え、ファクトリーカスタムモデルならではの完成度は、チョッパー・スタイルに憧れている人なら選択肢に入れておいても間違いはないだろう。このロッカーCに興味を持たれた方は、ぜひ一度近くのディーラーや試乗会などで乗ってみてほしい。実際に乗れば、きっとこのバイクの魅力に引き込まれるだろう。

何をおいても「魅せてナンボ」
走りながら存在感をアピールできる1台

いかなるバイクでも「走り」は重要なファクターとなるが、ロッカーCの特徴をかんがみると、「走り」よりも「魅せる」ことに重きが置いた1台に仕上がっている。もちろん高速走行時の安定性や車体のバランスの良さなども特筆すべき点だが、それ以上に街を流したときの注目度の高さに、ファクトリーカスタムとしてのアイデンティティを感じる。やはりこのバイクの魅力を知ろうと思ったら、ディーラーや試乗会などを訪れて、実際に見て、触れて、試乗してみるのが一番いい。従来のハーレーに対するイメージも変わるだろうし、何よりメーカーが本腰を入れてカスタマイズした車両がどのようなものか、体で感じることができるに違いない。そうオススメできるほど、完成度の高い1台だった。