HONDA V4 MACHINES CATALOG 01／ホンダ･スポーツモデルのもうひとつの軸､V4

WGP再参戦用NRのテクノロジーをストリートへ。

ホンダV4マシンの歴史はいかにして始まり発展してきたのか。その詳細をひも解く連載記事の第三弾では、1983年登場のVF750F（RC15）から1994年登場のRVF/RC45までを振り返る。

V4を自社ラインナップの軸にするために
製作されたスーパーバイク

ホンダは、既に1970年代末には世界一のバイクメーカーとなっていた。ステップスルーで乗れる50ccから、オンロード／オフロード各排気量、グランドツアラーまで、世界各地の用途に合わせたモデルを展開していた。そんなホンダだったが、1970年代には世界グランプリに参戦していなかった。そこに、新しい目標としてGP再参戦を掲げた。

最高峰の500クラスはかつてと異なり、2ストローク全盛。そこにホンダは、2回転1爆発の4ストで毎回転爆発の2ストを凌ぐ性能を作ろうと、NR500の投入を決める。オーバル＝楕円ピストンで8バルブ、V4レイアウト。2ストの倍近い2万回転／分の超高回転でパワーを絞り出す。そのNRによって1979年8月にWGPに復帰したホンダだったが、結果としては苦戦の連続で未勝利に終わる。

だがそのノウハウは膨大なものとなり、NRから得られた技術は大きかった。ちょうど1979年からCB-Fシリーズを旗艦としていたホンダは、1980年代に入ると、CB-Fが使っていた直列4気筒に代えて、NR由来のV4をレースに、ひいては旗艦に使うことを決めた。ただ、1982年3月に2輪市販車初の水冷V4を積んで登場したのは、オーソドックスなスポーツモデルの、VF750セイバーと、クルーザーのVF750マグナだった。ともに最大の市場＝北米市場も意識してのものだった。

1983年／VF750F（RC15）

VF750セイバー／マグナから半年強、その90度V4エンジンを角型断面鋼管ダブルクレードルフレームに搭載、当時のGP技術によるF16インチホイールやリヤのプロリンクサスと組み合わせて同年12月に市販された“スーパーバイク”が、VF750F（RC15）だ。V4を自社ラインナップの中軸に据えると公言したその旗艦とし、フロント&アンダーカウルを装着、バックトルクリミッターも装備。輸出仕様でも750同様に1982年末に1098ccのV65セイバーを先行させ、1984〜1985年にハーフカウルのVF1000F／フルカウルのVF1000R（ともにSC16）を展開する。

1984年／VF1000F（SC16）

1985年／VF1000R（SC16）

水冷4ストDOHC4バルブ90度V型4気筒、748cc、ボア×ストローク70.0×48.6mm、圧縮比10.5:1、最高出力72ps/9500rpm、最大トルク6.1kgf･m/7500rpm、変速機5段リターン ●全長×全幅×全高2160×720×1215mm、軸距1495mm、乾燥重量218kg、燃料タンク22.0L、シート高795mm、キャスター28度10分、トレール96mm、タイヤ：120/80-16･130/80-18 ●価格74万6,000円（VF750F国内仕様のデータ）